Fish upecao Karlovića

Nekadašnji (prije tri godine) 17. igrač svijeta činio se savršenim ždrijebom. Ivo Karlović je, naime, protiv Amerikanca vodio s 4:1 u međusobnim susretima s tim da taj jedan poraz datira još sa Challengera u američkom Birminghamu 2002. godine. Osim toga dvaput su se sreli ove sezone i oba je puta (Queen´s i San Jose na putu k Ivinom finalu) Karlović riješio u svoju korist.

Prvi set je išao po planu i programu obojice sve do sedmog gema u kojem prvu opasnost na protivnikov servis stvara naš Davis Cup reprezentativac i odmah je koristi za vodstvo od 4:3. Unatoč padu standarda kako postotka ubačaja prvog servisa (58%) tako i njegove iskoristivosti (82%), naviknuo nas je Karlo, naime, na nedodirljivost svog početnog udarca, Fish na samom startu meča nije pronašao načina približiti mu se. Osigurani break Karlović potvrđuje u sljedećem gemu odserviravši dva asa (ukupno u setu šest).

Izvrsnu šansu da se Amerikanca riješi po brzom postupku, Karlović propušta pri 5:3 i sevisu Fisha za ostanak u setu osobito jer 33. igrač svijeta na 30:40 imao priliku napasti protivnikov drugi servis. Return je, međutim, zapeo u mreži, a s njim je u nepovrat otišla i set-lopta. Fish na 5:4 odnekud pronalazi put pokraj našeg dugonje i koristi prvu od s 15:40 dvije osigurane prilike za re-break.

Odluka na koncu pada u tie-breaku kojeg Karlović otvara mini-breakom. Prednost, nažalost, ponovno ne uspijeva sačuvati i gubi oba svoja servisa (druga jer prvi je u 13. igri netragom nestao), Fish naprotiv podiže postotak ubačaja vlastitog (u konačnici svejedno niskih 53%) i nakon 52 minute igre prelazi u vodstvo (7:3).

U drugom je setu prvu opasnost stvorio Karlović priprijetivši s deuceom u šestom gemu da bi u sljedećem Fish nakon propuštene dvije (druga je neutralizirana as-servisom - ukupno ih je opalio 11 uz samo 58% ubačaja prvog servisa) iskoristio treću break-loptu i prešao u vodstvo od 4:3. Prednost je potvrdio nizom servis winnera, a na Karlovićev servis za ostanak u meču propušta priliku još jednim breakom riješiti meč i izbjeći eventualni drhtaj ruke servirajući za pobjedu.

Doista, dvostrukom servis pogreškom, prvom u drugom setu, budi nadu, ali potom izvlači 15:30 i as-servisom dolazi do druge meč-lopte koju nakon sat i 35 minuta igre pretvara u pobjedu i plasman u prvo finale 2007. godine nakon što je u Aucklandu i Memphisu početkom sezone zapinjao u polufinalima.

Tamo, pak, čeka boljeg iz susreta trećeg nositelja i sunarodnjaka mu Jamesa Blakea te Francuza Paul-Henri Mathieua koji je na programu kasno večeras po hrvatskom vremenu.

New Haven, polufinale:
Fish (SAD, WC) - Karlović (Hrvatska, 11) 7:6(3), 6:4