Foto: Čilić korak do novog zagrebačkog naslova, polufinalna pobjeda s dosta muke

Iako nije odigrao najbolje što zna, Marin Čilić probio se u svoje četvrto finale PBZ Zagreb Indoorsa i izborio priliku za četvrti naslov na dvoranskom ATP turniru u glavnom hrvatskom gradu. Petopostavljeni hrvatski adut je u subotu u prvom polufinalu dana sa 6:3 i 6:4 pobijedio 34-godišnjeg njemačkog kvalifikanta Björna Phaua, 358. tenisača svijeta, osiguravši nedjeljni sudar s jačim iz dvoboja Tommyja Haasa i Daniela Evansa.

Čilić je u polufinalu bio na razini sličnoj onoj iz dvoboja s Dušanom Lajovićem u osmini finala. U tom meču prošao je sa 6:4 i 7:5, bez igre koja bi osobito impresionirala, a tako je bilo i ovog puta. Ipak, poput nastupa u srijedu, i subotnje izdanje pokazalo se dovoljnim za pobjedu u dva seta.

U prvoj dionici Marin se dvaput izvlačio u servis-gemovima u kojima je bio suočen s break-loptom, kod 1:1 i 3:3. Nakon što je dobio zahtjevni sedmi gem, hrvatskom adutu krenulo je bolje. Do kraja seta podsjetio je na igru kakvu je imao u petak protiv Ivana Dodiga i uspio slomiti žilavog i vrlo pokretljivog Nijemca, s ključnim breakom kod 4:3 na putu do završetka seta.

Čilić je napravio break i na početku druge dionice, pa odmah ispustio prednost, da bi poslije toga dobio tri gema zaredom, dva na servisu suparnika, za odlazak do 4:1 uz dva breaka prednosti u setu. Tada je djelovalo da bi meč mogao završiti vrlo brzo, ali Marin je usporio u igri, a nije ga najbolje slušao ni servis, što je Phau iskoristio za hvatanje priključka približavanjem na 4:3.

Jedan Čilićev break prednosti je nestao, drugi je ostao. Poslije držanja za 5:3, Marin je u devetom gemu propustio pet meč-lopti protiv servisa, 0:40 i dvije prednosti, da bi kod vodstva od 5:4 ipak uspio dovršiti posao na servisu za pobjedu.

Na kraju dvoboja u kojem nije bio najbolji niti serverski, sa samo 49 posto ubačenog prvog i ukupno šest asova, trostruki pobjednik Zagreba barem je mogao biti zadovoljan što je slavio bez dodatnog produženja meča. Gledajući prema nedjeljnom nastupu, za završni korak trebat će pokazati nešto više, osobito ako će s druge strane mreže biti prvi nositelj Tommy Haas.

PBZ Zagreb Indoors, 8.2.2014., polufinale:
Čilić (Hrvatska, 5) - Phau (Njemačka, Q) 6:3, 6:4