Gonzalez poremetio poredak

S obzirom da je Rafael Nadal večer ranije dočekao predaju Davida Nalbandiana i u petak samo trenirao, gledatelji su na četvrtfinalni dan vidjeli samo tri meča singla. Nadal je na otvaranju programa doznao polufinalnog suparnika - bit će to treći nositelj Nikolaj Davidenko, koji je sa 6:7(4), 6:2 i 6:2 nadjačao Radeka Štepaneka (9.).

Prvi ruski reket mogao je imati i lakši posao, u prvom setu propustio je 5:3 i set-loptu na servisu, a pri vodstvu od 6:5 još dvije u Štepanekovom servis-gemu (15:40), no gubitak tog seta nije ga poslao u pogrešnom smjeru. U nastavku je bez većih poteškoća opravdao ulogu favorita.

Davidenko je ovime poravnao međusobni omjer s 30-godišnjim Čehom na 4-4, a u subotu će odigrati svoje prvo polufinale u sezoni u kojoj je prije Barcelone nastupio na samo tri turnira. Ostatak je propustio zbog ozljede pete i stopala.

Idući izazov bit će najjači mogući na zemlji. Nadal je slavio u oba prethodna ogleda na svojoj najdražoj podlozi, ukupno protiv Davidenka vodi s 3-2, a uoči novog dvoboja Rus nije želio previše otkrivati. "Taktika? To je tajna", rekao je uz osmijeh: "No, nisam još puno ni razmišljao o suboti, do kraja petka se želim opustiti i uživati u životu."

Četvrti nositelj David Ferrer došao je novi korak bliže ponavljanju lanjskog finala sa 6:3 i 6:4 u španjolskom četvrtfinalu protiv Tommyja Robreda (6.). Bio je to najjednosmjerniji meč četvrtfinalnog petka, a Ferrer ga je riješio u svoju korist uz po jedan break u svakom setu.

27-godišnji Španjolac probio se u svoje četvrto polufinale u zasad vrlo dobroj sezoni. U Aucklandu i Johannesburgu zapeo je na polufinalnoj prepreci, dok je u drugoj polovici veljače u Dubaiju bio i korak dalje, uz finalni poraz od Novaka Đokovića.

Domaći ljubitelji tenisa nadali su se da će Ferreru u subotu s druge strane mreže stajati drugi nositelj Fernando Verdasco u španjolskom polufinalu, ali Fernando Gonzalez imao je drugačiji plan. Petopostavljeni Čileanac je u najuzbudljivijem meču petka prošao sa 6:3, 4:6, 6:4 i time zadržao stopostotni ovosezonski niz na zemlji.

Gonzalezov jedini dosadašnji ovogodišnji nastup na zemljanoj podlozi dogodio se u prvoj polovici veljače kod kuće u Vina del Maru, kada je otišao do naslova, a u Barceloni je s nove tri pobjede popravio omjer na 7-0.

Četvrtfinalni dvoboj mogao je i brže otići na Čileančevu stranu, no Verdasco se izvukao i produžio meč nakon seta i breaka zaostatka (6:3, 4:3). Ipak, u odlučujućem setu Gonzalez je ostao čvrst - ponovno je breaknuo u sedmom gemu, ali za razliku od drugog seta, tog puta nije popustio.

ATP Barcelona, 24.4.2009., četvrtfinale: Davidenko (Rusija, 3) - Štepanek (Češka, 9) 6:7(4), 6:2, 6:2, Ferrer (Španjolska, 4) - Robredo (Španjolska, 6) 6:3, 6:4, Gonzalez (Čile, 5, WC) - Verdasco (Španjolska, 2) 6:3, 4:6, 6:4.

Parovi, četvrtfinale: Bhupathi/Knowles (Indija/Bahami, 4) - Arnold Ker/F. Gonzalez (Argentina/Čile) 7:5, 6:2, Aspelin/Moodie (Švedska/JAR) - Štepanek/Troicki (Češka/Srbija) 6:4, 6:3, Nestor/Zimonjić (Kanada/Srbija, 2) - Soares/Ullyett (Brazil/Zimbabve, 5) 1:6, 6:3, 10:7.