Hrvatski dvojac bez naslova

Mate Pavić i Franko Škugor napravili su dobar posao s pozivnicom za nastup u paru na zagrebačkom Challengeru, ali uspješni tjedan ipak neće završiti s naslovom u rukama. 17-godišnji Splićanin i 23-godišnji Šibenčanin zaustavljeni su korak do titule, sa 6:2 i 7:6(10) u korist drugopostavljenog španjolskog dvojca Daniel Munoz-de la Nava/Ruben Ramirez Hidalgo.

Drugi nositelji lako su prošli prvim setom, u kojem su Mate i Franko dvaput popustili na servisu, no u nastavku je postalo puno uzbudljivije. Hrvatski par propustio je break prednosti, 4:3 sa servisom, dok je u tie-breaku Španjolcima trebalo čak osam meč-lopti da dovrše posao. Delić i Škugor vratili su se nakon zaostatka od 6:3, iza toga izvukli još četiri meč-lopte, da bi se kraj dogodio mini-breakom drugopostavljenog dvojca pri vodstvu od 11:10.

Nakon što je dovršeno finale parova, na redu su bila oba polufinala singla, uz pobjede dvojice igrača iz Južne Amerike. Diego Junqueira je sa 7:5 i 6:3 svladao Slovaka Martina Kližana, a Joao Souza proslavio je 7:5 i 7:6(6) protiv talijanskog kvalifikanta Andreje Arnaboldija.

21-godišnji Kližan, četvrtfinalni pobjednik nad Ivanom Dodigom, u subotu nije bio ni približno toliko raspoložen kao dan ranije protiv trećeg hrvatskog reketa. U oba seta počeo je dobro, vodio s 2:0, no s previše nervoze i prevelikim brojem neforsiranih pogrešaka, nije mogao preko 30-godišnjeg Argentinca, koji je svoje mjesto u polufinalu u petak osigurao slavljem nad Nikolom Mektićem.

U pretposljednjem gemu meča Kližan je sasvim izgubio živce nakon što mu je sutkinja Tamara Vrhovec dodijelila opomenu zbog napucavanja loptice prema drveću van terena, pozvao je i supervizora, no nakon kraćeg prijateljskog uvjeravanja, ipak je nastavio s igrom. Ako se to može tako reći s obzirom da je posljednji gem odigrao tako da je sve bilo gotovo vrlo brzo.

Joao Souza, jedini dešnjak koji je ove godine došao do polufinala singla na Challengeru na Mladosti, probio se u finale u dva tijesna seta protiv Andreje Arnaboldija, koji je dan ranije ispratio Kristijana Mesaroša, trećeg hrvatskog aduta u četvrtfinalu. Talijanski kvalifikant imao je priliku u oba seta, dvije set-lopte protiv servisa pri vodstvu od 5:4 u prvom setu i set-loptu na svojem servisu kod 6:5 u tie-breaku drugog, ali oba puta ostao je praznih ruku.

22-godišnji Brazilac i osam godina stariji Argentinac će o pobjedniku turnira odlučivati u nedjelju s početkom u 17 sati.

ATP Challenger Pliva Zagreb Open, 14.5.2011., polufinale: Junqueira (Argentina) - Kližan (Slovačka) 7:5, 6:3, Souza (Brazil) - Arnaboldi (Italija, Q) 7:5, 7:6(6).

Parovi, finale: Munoz-de la Nava/Ramirez Hidalgo (Španjolska, 2) - M. Pavić/Škugor (Hrvatska, WC) 6:2, 7:6(10).