I Blake lovi jubilej

S druge je strane mreže 27-godišnjem osmom igraču svijeta koji će, pak, od ponedjeljka na šesto mjesto (najbolji mu je ranking inače bila četvrta pozicija u studenom lani), međutim, Blakeu (a kome nije?)nepremostiva prepreka u vidu prvog svjetskog reketa Rogera Federera.

Dvojac se, naime, dosad susretao šest puta, a svih je šest pripalo Švicarcu uključujući i finale Indian Wellsa, Blakeovog do danas jedinog finala Masters turnira te finale same završnice sezone lani, Masters Cupa u Šangaju.

"Ne pitajte me o Rogeru. Svi smo ga mi gledali mali milijun puta da bi znali kakav je tenis u stanju odigrati. Ono što ja želim je uživati u večerašnjoj pobjedi nad izvrsnim protivnikom jer sam zaista i više nego zadovoljan svojim tenisom", izjavio je deveti nositelj nakon eliminacije petog.

Šesti put uzastopce Blake je svladao Nikolaja Davidenka, a unatoč, reklo bi se na prvi pogled, uvjerljivom rezultatu, meč protiv Rusa je bio prepun vrhunskih izmjena s osnovne linije i silovitih winnera s obje strane. Prvi je set dvije godine mlađi Davidenko otvorio odmah na startu oduzevši Blakeu servis da bi Amerikanac uzvratio i potom sam osigurao prednost, prosuo je međutim, da bi u sljedećem gemu još jednim breakom osvoji set sa 6:4.

U drugom je Blake krenuo s 3:1 te još dvaput Davidenku oduzevši početni udarac zaustavio ga u pokušaju proboja u prvo ovogodišnje finale nakon četiri zaustavljanja u polufinalima redom Rotterdama, Rima, Dohe i Roland Garrosa.

"Ne znam u čemu je caka", izjavio je Blake, "ali svaki put, čini se, imam svojevrsnu premoć nad Nikolajem. Radi li se o fizičkoj snazi ili samo malo više samopouzdanja s obzirom na međusobni skor, ne znam, ali čovjeka svakako veseli".

Upravo samopouzdanja će mu, međutim, nedostajati u lovu na drugu ovogodišnju krunu nakon osvojenog Sydneyja početkom sezone.

Masters, Cincinnati, polufinale:
Blake (SAD, 9) - Davidenko (Rusija, 5) 6:4, 6:1