Impresivni Hewitt izaziva Federera

Dvostruki finalist (2002. i 2004.), 26-godišnji se Australac u dva hitra seta riješio pobjednika iz 2002. Moye četiri mu puta oduzevši servis za svoju petu uzastopnu pobjedu (sedmu ukupno dok ih Španjolac ima pet) nad još jednim nekadašnjim prvim reketom svijeta. Hewitt se doslovce razletio po terenu preuzevši konce igre u svoje ruke od prve lopte i dramatično popravivši servis koji ga je umalo koštao pobjede, izborene na koncu poslije tri sata borbe, u prvom kolu protiv Wawrinke.

Prikazanom igrom zadovoljan je i sam Hewitt koji će sljedećeg tjedna s 20. poskočiti negdje oko 16. mjesta ATP liste upravo na granicu gornjeg dijela nositelja U.S. Opena koji 27. starta u New Yorku: "Smatram da igram na razini Top 10 igrača i uvjeren sam da sam u stanju pobijediti ih sve ukoliko odigram na najvišoj razini, a veliku većinu svakog dana. Bez podcjenjivanja, mnogi od igrača poviše mene u plasmanu nikad nisu igrali završnice najvećih turnira osobito Grand Slamova, a iskustvo broja jedan" (od studenog 2001. uz dvotjedni prekid do lipnja 2003. , op. p.) "je neprocjenjivo", jasan je samouvjereni Hewitt.

Polufinalni protivnik mu je, pak, prvi nositelj Federer protiv kojeg je od ukupno 19 dosad odigranih međusobnih susreta u svoju korist okončao sedam, ali je okruglo deset posljednjih pripalo Švicarcu. Uključujući i posljednji na također 2.45 milijuna dolara vrijednom Mastersu u Montrealu prošlog tjedna.

Federer je inače u četvrtfinalu lako unatoč izgubljenom setu prošao Nicolasa Almagra. Španjolca je breknuo dvaput u prvom i trećem setu, a drugi je prosuo nepažnjom u osmom gemu odserviravši dvije dvostruke greške u nizu. Pobjednik nad našim Ljubičićem uzeo je ponuđeno, ali dalje, usprkos nepredvidljivoj igri i miksu vrhunske obrane iza osnovne crte i neočekivanih izlazaka naprijed i preuzimanja inicijative u izmjeni, nije išlo te je u njihovom petom međusobnom ogledu, pobjednik iz 2005. stigao i do pete uzastopne pobjede.

Drugo polufinale će s druge strane odigrati jedini preostali Amerikanac te prvi Rus među posljednja četiri u Cincinnatiju od Jevgenija Kafelnjikova 1999. godine. Petopostavljeni je Nikolaj Davidenko razmontirao 16. nositelja Davida Ferrera uzvrativši mu za poraz u njihovom jedinom dosadašnjem ogledu na zemlji Rima prije tri godine.

Davidenko koji inače traži svoje prvo finale sezone projurio je prvim setom ispustivši ukupno samo jedan gem, a u istom je ritmu nastavio u drugom oduzevši Španjolcu dvaput servis. Ferrer u bijesu razbija reket i zarađuje opomenu, ali i uspijeva nadoknaditi zaostatak od 4:0 prije nego mu Davidenko još jednom oduzme početni udarac i okonča susret probivši se u svoje peto ovogodišnje polufinale.

U kojem ga čeka teško za njega prolazna prepreka u vidu devetopostavljenog Jamesa Blakea. Amerikanac je, naime, slavio na svih pet dosad odigranih susreta (posljednji su odigrali na Masters Cupu u Šangaju prošle godine). Blake je u all-American dvoboju nadoknadio gubitak prvog seta i s dvaput uzeta servisa Sama Querreyja u preostalim dvama, stigao na korak do svog drugog finala Masters turnira u karijeri (poraz od Federera u Indian Wellsu).

Osam godina mlađeg 19-godišnjaka razornog servisa Blake je preokrenuo zahvaljujući drastično smanjenom broju neprisiljenih pogrešaka; s 20 u prvom setu kojeg je Querrey (po prvi put četvrtfinalist jednog Masters turnira) osvojio unatoč samo 53% ubačaja prvog servisa na devet u preostala dva.

Cincinnati, četvrtfinale:
Federer Švicarska, 1) - Almagro (Španjolska) 6:3, 3:6, 6:2, Hewitt (Australija) - Moya (Španjolska) 6:2, 6:4, Davidenko (Rusija, 5) - Ferrer (Španjolska, 16) 6:2, 6:4, Blake (SAD, 9) - Querrey (SAD, WC) 5:7, 6:4, 6:4