Isneru veliki "skalp", s Federerom za naslov

Novak Đoković neće biti u prilici obraniti prošlogodišnji naslov u Indian Wellsu. U polufinalu ga je sa 7:6 (7), 3:6, 7:6 (5) pobijedio američki div John Isner, koji se tako plasirao u svoj prvi finale na ovoj razini turnira.

"Zbog ovakvih trenutaka igram tenis. Stadion je bio ispunjen do kraja, svi su bili na svojim nogama i navijali za mene. Poseban je bio trenutak kada je ona posljednja lopta prošla pored njega i kada sam znao da sam dobio meč", oduševljeno je rekao 26-godišnji Amerikanac, koji si je ovom pobjedom priskrbio proboj u Top 10 po izlasku nove ATP ljestvice u ponedjeljak. Trenutno je 11. tenisač svijeta.

Đoković je u prvom setu rano napravio break i izgledalo je da će s lakoćom privesti set kraju u svoju korist, no pri servisu za set kod 5:4 ispustio je svoju prednost. U 13. igri Isner je slavio s 9:7, realiziravši svoju četvrtu set loptu.

U drugom setu Đoković je značajno popravio svoju igru i bez većih problema poravnao meč. Napravio je break u osmom gemu, a na svom početnom udarcu izgubio je samo jedan poen. U trećem setu oba su tenisača propustili po jednu break loptu, a u novoj 13. igri ponovno je pobjednik bio Isner, sa 7:5.

Svjetski broj jedan izgubio je bodove porazom u polufinalu Dubaija gdje je branio naslov, a isto mu se dogodilo i u kalifornijskoj pustinji. Nije mu preostalo ništa drugo nego čestitati suparniku na pobjedi.

"U trećem setu sam u nekoliko navrata bio na 30-30 na njegov servis i imao prilike u izmjenama, no on bi tada potegao nevjerojatne izravne poene s osnovne linije. Moram mu stisnuti ruku i čestitati na pobjedi."

Đoković je osvojio više poena protiv servisa (37-31), oduzeo je više servisa (2-1) i ukupno je u meču osvojio više poena (117-106), no ništa od toga mu na kraju nije bilo dovoljno. Isner je, pak, u svoj veliki trijumf ugradio 20 asova.

Drugo polufinale između Rogera Federera i Rafaela Nadala počelo je s tri sata zakašnjenja zbog kiše, koja je počela padati neposredno nakon završetka prvog polufinala. Uvjeti nisu bili idealni - kada je stala kiša, "javio" se jaki vjetar, koji je tenisačima uzrokovao nove probleme. Ipak, Federer je unatoč takvim uvjetima prikazao visoku razinu igre i sa 6:3, 6:4 proslavio prolaz u svoje četvrto finale u Indian Wellsu. U prethodna tri navrata (2004-06) otišao je do kraja.

"Jako sam sretan što ću poslije ovako teškog tjedna imati priliku osvojiti turnir. Nevjerojatno je da nisam vjerovao da ću dogurati ovako daleko. Uvjeti su danas bili teški, a kada igrate protiv jednog od svojih najvećih rivala, onda je posebno lijepo ako pobijedite", rekao je Federer, koji je bio sjajan na reternu te je čak četiri puta oduzeo servis Nadalu.

U drugom setu Švicarac je poveo s 5:2 (dvostruki break) i servirao za meč, no lanjski finalist je nadoknadio jedan izgubljeni servis. Na drugom servisu za meč ponovno je pala kiša. I to kad. Na meč loptu Federera. Igra se prekinula na nekoliko minuta dok se nije pobrisao teren. Po nastavku igre Federer je ispalio as i zaključio meč.

"Odlično sam osjećao loptu. Osjećao sam da sam spreman nadmetati se i pobijediti, no kasnije "ludi" vjetar mi je otežao igru s jasnom taktikom. Počeo sam više griješiti, a on je igrao vrlo agresivno. Servirao je u visokom postotku, a ja nisam bio u stanju provesti svoju uobičajenu taktiku protiv njega u takvim uvjetima. Gotovo svaka lopta mu je završavala unutar terena, a zbog vjetra sam se teže nosio s njegovim topspinom", priznao je Nadal.

Bio je to njihov 28. međusobni okršaj i deseta pobjeda Švicarca, koji je tako dobio svoju osvetu za poraz u polufinalu Australian Opena ove godine.

ATP Masters 1000 Indian Wells, polufinale:
Isner (SAD, 11) - Đoković (Srbija, 1) 7:6 (7), 3:6, 7:6 (5)
Federer (Švicarska, 3) - Nadal (Španjolska, 2) 6:3, 6:4