Karanušić gura dalje

Nakon pobjede nad Antonijem Veićem u hrvatskom dvoboju prvog kola, Karanušić je na drugoj prepreci pokazao previše i za 21-godišnjeg Žemlju, 345. na Entry listi, kojeg je arhivirao u tri seta, sa 6:4, 4:6 i 6:4.

Veić je, pokazalo se, bio tek zagrijavanje za pravi test kojeg je Karanušić prošao protiv Žemlje, igrača koji je za plasman u glavni ždrijeb morao proći kvalifikacije, a u prvom kolu izbacio je Makedonca Predraga Rusevskog.

Karanušić je prvi set dobio sa 6:4 i vrlo dobrim udarcima s osnovne linije stekao break i u drugom setu. Ipak, Žemlja se nije predavao i nakon što je nadoknadio break, uzeo je servis Roku u za njega najboljem trenutku, kod 5:4. U treći set se ušlo izjednačeno s obje strane, a prvi break došao je u sedmom gemu kada je Žemlja izgubio malo koncentracije te ispustio svoj servis.

Već u sljedećem gemu Roko je morao spašavati tri break-lopte, a to je učinio vrlo pametnim izborom udaraca s kojima je naposljetku i osvojio gem. Žemlja je držao svoj servis u sljedećem, ali na servisu za meč nije bio grešaka i sa 6:4, 4:6, 6:4 Roko dolazi do mjesta među osam najboljih. Tamo ga čeka Belgijac Christophe Rochus, koji je sa 6:3, 7:5 izbacio još jednog Slovenca iz kvalifikacija, Blaža Kavčiča.

"Kada sve ne krene kao po špagi, postajem negativan. Ranije bih zbog toga poludio i izgubio ovakav meč bez problema", komentirao je jedini preostali hrvatski adut nakon teško izborene pobjede nad Žemljom, još jednom istaknuvši ono o čemu je ove sezone već govorio - postao je zreliji i mirniji nego je bio prije.

Slijedi četvrtfinale protiv Christophea Rochusa, 145. na svijetu, s kojim se dosad dvaput susretao na Challengerima. Roko je slavio još 2004. u prvom kolu Dnipropetrovska (6:7(5), 7:5, 6:3), dok mu je Belgijac uzvratio ranije ove sezone u polufinalu St. Brieuca (6:1, 7:5).

"Dobro se poznajemo, znam što mogu očekivati i što moram napraviti za pobjedu", kratko je najavio Roko ono što ga čeka među posljednjih osam.

Nakon dugo vremena, Dick Norman uspio je spojiti dvije pobjede zaredom. Danas je nakon velike bitke s Igorom Sijslingom slavio sa 6:7(5), 7:5, 6:4 i tom pobjedom osigurao dvoboj s prvim nositeljem Oscarom Hernandezom, koji je rutinski odradio posao protiv Andree Stoppinija. Talijan se držao sve do 4:3, a nakon toga je do kraja uspio uhvatiti samo još jedan gem.

Rijeka Open, osmina finala: Hernandez (Španjolska, 1) - Stoppini (Italija) 6:3, 6:1, Norman (Belgija) - Sijsling (Nizozemska, Q) 6:7(5), 7:5, 6:4, C. Rochus (Belgija, 5) - Kavčič (Slovenija, Q) 6:3, 7:5, Karanušić (Hrvatska, 3) - Žemlja (Slovenija, Q) 6:4, 4:6, 6:4.

Parovi, prvo kolo: Karol/Pospišil (Češka) - Škugor/Veić (Hrvatska, WC) 6:1, 6:2.

Četvrtfinale: Tkalec/Žemlja (Slovenija) - Gard/C. Rochus (Rumunjska/Belgija) predaja Garda i C. Rochusa, Magdinčev/Rusevski (Makedonija, 4) - Balleret/Montcourt (Monako/Francuska) 6:3, 6:2, Kuznetsov/Norman (SAD/Belgija, 2) - Fischer/Sandbichler (Austrija) 7:6(13), 6:1.