Karlo krenuo u Queen'su

Deveti nositelj Ivo Karlović započeo je ovogodišnji nastup na turniru kojeg pamti po prvom ATP finalu u karijeri (2005.) sa 6:3 i 7:6(11) protiv Rusa Teimuraza Gabašvilija, 70. na svijetu, s kojim se dosad nije susretao. Na putu do pobjede pomoglo je odlično serversko izdanje, uz 28 asova i 79 % ubačenog prvog servisa, a zasigurno nije smetalo ni što je spasio svih osam break-lopti s kojima se suočio u ovom dvoboju.

Posebno prijeteće Gabašvili je izgledao u prvom setu, u kojem je imao ukupno sedam prilika za break. Ivo se dvaput izvlačio nakon 0:40, a ključni break napravio je u šestom gemu, iskoristivši svoju jedinu break-loptu u meču.

U drugom setu odlučio je maratonski tie-break u kojem je Karlović prvo propustio 5:4 i dva servisa, kasnije i tri meč-lopte na servisu protivnika (6:5, 8:7, 10:9), da bi odluka pala na četvrtoj, pri vodstvu od 12:11. I Gabašvili je imao svoje prilike, set-lopte kod 7:6, 9:8 i 11:10, ali ni na jednoj nije dobio pravu šansu - 208 cm visoki hrvatski adut je sve tri spasio asom.

Karlo će se u drugom kolu sresti s Francuzom Julienom Benneteauom (80.), koji je na startu sa 6:3 i 6:4 izbacio Austrijanca Daniela Köllerera. Ivo i Benneteau su dosad na Futuresima, Challengerima i ATP turnirima pet puta stajali na suprotnim stranama, a drugi hrvatski reket vodi s 4-1.

ATP Queen's Club, 9.6.2009., prvo kolo: Karlović (Hrvatska, 9) - Gabašvili (Rusija) 6:3, 7:6(11).