Karlović ostao bez prvog finala iz serije 500: Federer kroz dva tie-breaka do desetog u Halleu

Osim igre kojom je došao do polufinala Gerry Weber Opena u Halleu, još je jedan podatak bio hrana optimistima da bi Ivo Karlović po drugi put u karijeri mogao pobijediti Rogera Federera i po prvi put s 36 godina izboriti finale na turnirima iz serije 500. Naime, prvih šest međusobnih utakmica dobio je veliki Švicarac, serija je prekinuta u Cincinnatiju, prvoj i jedinoj Karlovićevoj pobjedi, a od tog trenutka Federer je ponovno nanizao šest pobjeda. Malo je nedostajalo da se ta serija ponovno zaustavi na istom broju. To malo bila su dvije igre živaca, dva tie-breaka. Kao što je dvaput tako pobijeđivao Karlovića u Montrealu i Baselu, Federer je po 13. put svladao Diva sa Šalate i izborio jubilarno deseto u Halleu gdje će u nedjelju tražiti i osmi naslov.

Kako to inače biva u susretima Karlovića i Federera, neopreznost jednog, ako se to može uopće tako nazvati, odnosno genijalnost drugog bila je dovoljna da se odluči pobjednik prvog seta. U pripetavanju koje je od prvog poena bilo vrlo izvjesno premda je Karlović u dva navrata na Federerov servis došao do izjednačenja. U 13. igri u osmom poenu Karlović nije pogodio prvi servis, a Federer je na drugom dočekao svoju priliku za egzekuciju backhandom. Iako je do tog trenutka ispalio 13 aseva te izgubio svega tri poena na svom početnom udarcu, a osvojio deset protiv Švicarčeva, Karlović je po sedmi put izgubio tie-break prvog seta protiv Federera (uz dva osvojena) ili 14. ukupno od 17 odigranih. U ovom slučaju dokaz da u tie-breaku ima i nešto više od same sreće i trenutka inspiracije.

Da je taj trenutak kod Karlovića potrajao samo malo duže, Hrvat bi prije nove igre živaca odveo meč u treći set. U trećem gemu drugog seta Karlović je izborio prvu i jedinu priliku za obrat uopće u meču, no Švicarac je odservirao bez da je Div imao priliku kroz izmjenu iskoristiti priliku. Nova 13. igra bila je neminovnost, a tamo je Karlovića u poraz odvela vlastita pogreška. Federer je ponovno prvi napravio mini-break, Karlović odmah uzvratio gromovitim forehandom, a onda ga je izazov ostavio i bez drugog uzastopnog. Federer je potegao forheand, oglasio se linijski sudac, a tehnologija je za centimetar pokazala u korist Švicarca. Kod 4:4 Karlović je promašio volej koji se nije smio promašiti, sličan onome u meču protiv Zvereva, i bez izgubljenog servisa završio je svoj (uspješan) nastup u Njemačkoj. A travnata kulminacija u All England Clubu tek slijedi.

ATP 500, Halle, polufinale:
Roger Federer (Švicarska) – Ivo Karlović (Hrvatska) 7:6 (3), 7:6 (4)