Karlović prokockao pet vezanih meč lopti i izgubio finale Houstona

Ivo Karlović nije uspio doći do osmog naslova na turnirima iz Challenger serije. Bolji od hrvatskog tenisača bio je Amerikanac Marcos Giron. Jasno, Karlović se nije predao olako, meč je trajao više od dva sata, a Div sa Šalate ubacio je 23 asa.

U prvom setu tenisači su vrlo teško dolazili do prilika za break. Dovoljno o tome govori podatak da su do breaka, koji se dogodio u 11. gemu tenisači na suparnikov servis osvojili svega četiri poena (Karlović jedan, Giron tri). Kod rezultata 5:5, Karlovićev servis malo je zaštekao i to je iskoristio Amerikanac te napravio break.

Hrvatski tenisač uspio je otežati Gironu potvrdu seta, imao je čak i izjednačenje u posljednjem gemu, ali američki tenisač se provukao i poveo sa 7:5. U drugom setu slična priča, barem ako gledamo na osvojene poene na suparnikov servis. Ponovno su obojica bili uvjerljivi i prilika za break bilo je prilično malo. Kod 5:5 ponovno Giron napada, ima 40:15 i dvije break šanse, ali sada se Karlović izvlači i vodi set u tie-break.

U svom stilu, Karlović jednim mini breakom i to u ranoj fazi dobiva prednost koju ne ispušta i dolazi do izjednačenja sa 7:5. U posljednjem setu Karlović je imao dvije fenomenalne prilike koje naprosto nije smio propustiti. Nećemo pretjerati ako kažemo da mu je jedna ruka već bila na peharu.

U tom famoznom 11. gemu, kod 5:5, hrvatski tenisač ima 40:0 što u njegovom slučaju često znaju biti i meč, a ne samo break lopte. Nije uspio, Giron se izvukao iz vrlo neugodne situacije. Ipak, ono što je Karlović propustio u 13. igri prilično je netipično za njega.

Katastrofalno je Amerikanac otvorio tie-break, a Karlović s dva mini breaka dolazi do ogromnih 4:0. Imao je hrvatski tenisač vodstvo od 6:1, pa i dva svoja servisa na 6:3, ali nije išlo. Giron se izvukao iz mrtvih, preokrenuo potpuno tijek 13. igre i na kraju s 11:9 slavio mada ni sam nije svjestan kako mu je to pošlo za rukom. Mala utjeha za hrvatskog tenisača je činjenica kako je još jednu sezonu zaključio u top 100 iako je već zašao u peto desetljeće života. 

Thanks to final catched at Houston Challenger, ???? Ivo #Karlovic at 40.71 years old closes the season on ATP Top 100. He is the oldest year end ATP Top 100 since Ken Rosewall in 1978, No. 34 at 44 years old !?— TennisMyLife (@TennisMyLife68) November 17, 2019

Challenger Houston, finale:
Marcos Giron (SAD, 4) - Ivo Karlović (HRV, 3) 7:5 (5)6:7 7:6(9)