Karlović razveselio Indijce

Bučna podrška s tribina i ne osobito raspoloženi Ivo Karlović pripomogli su još jednom iznenađenju u izvedbi Somdeva Devvarmana. Dan nakon što je eliminirao Carlosa Moyu i izborio svoje drugo četvrtfinale na ATP turnirima, nakon prošlogodišnjeg Washingtona, 23-godišnji Indijac s pozivnicom napravio je novi korak sa 7:6(4) i 6:4 protiv hrvatskog broja jedan.

Devvarman, trenutno 202. na Entry ljestvici, nije bez igračkog "pedigrea", može se pohvaliti s dva naslova teniskog NCAA prvaka u posljednje dvije godine, no za razliku od uspjeha tijekom studija u SAD-u na Virginiji, na ATP Touru još nema puno iskustva. S obzirom na tu činjenicu i prednost u renkingu, od Karlovića se očekivala pobjeda, ali nije išlo.

Devvarmanov mini-break lijepim lobom u prvom poenu i nekoliko Karlovih promašenih forhenda u nastavku tie-breaka presudili su prvi set, dok je u drugom odluka pala s još nekoliko Karlovićevih neforsiranih pogrešaka kad povratka više nije bilo, na servisu pri zaostatku od 7:6(4) i 5:4. Do tog gema nije bilo break-lopti na bilo kojoj strani.

Ivo je do odlučujućeg gubitka servisa bio nešto bliže breaku. U šestom gemu prvog i trećem gemu drugog seta imao je 0:30, no nije došao do break-lopte - Indijac je oba puta bio čvrst, podrška s tribina očito mu je dala dodatnu snagu i kad je postalo gusto.

Servis nije bio slab i u njemu treba tražiti razlog Karlovićevog poraza, s deset asova i visokih 75 % ubačenog prvog bi u brojnim drugim mečevima doplovio do pobjede, no kad zakaže forhend, put do uspjeha je puno teži. U izmjenama s crte nije bilo sigurnosti, a izlasci naprijed pokazali su se kao priličan rizik s obzirom da je Indijac dobar u probijanju suparnika na mreži, što je Ivo niz puta osjetio na svojoj koži.

Devvarman je za nagradu dobio napad na trećeg nositelja u nizu. Nakon Moye (6.) i Karlovića (4.), u polufinalu ga čeka Nijemac Rainer Schüttler (5.), koji je među posljednjih osam sa 6:2 i 7:5 prošao sunarodnjaka Björna Phaua. Polufinalni ogled gornjeg dijela ždrijeba bit će nam puno zanimljiviji - Marin Čilić srest će se s osmopostavljenim Španjolcem Marcelom Granollersom.

ATP Chennai, 9.1.2009., četvrtfinale: Devvarman (Indija, WC) - Karlović (Hrvatska, 4) 7:6(4), 6:4.