Karlovićev pobjednički povratak

Prvi ovogodišnji nastup na zemljanim terenima prošao je bez pogrešnog koraka Ive Karlovića. Petopostavljeni hrvatski adut probio se u osminu finala Beograda sa 7:6(4) i 6:4 protiv 19-godišnjeg Srbina Dušana Lajovića, 530. na svijetu.

Karlo nije bio na terenu od kraja ožujka i poraza protiv Davida Ferrera u trećem kolu Miamija, a uzimajući to u obzir, povoljna je okolnost što je na startu turnira išao na suparnika koji ipak nije toliko zahtjevan. Moglo je završiti i nešto brže, ali ispalo je jako dobro i ovako, uz pobjedu nakon sata i 27 minuta igre.

Šansa za lakši kraj postojala je u prvom setu. Nakon što je u ranoj fazi meča držao spasivši Lajovićevu break-loptu, Ivo je kod vodstva od 3:2 došao do prvog breaka u meču, no ta prednost trajala je samo jedan gem. Srbin je kod minusa od 4:2 odmah nadoknadio izgubljeno i vratio se u ritam servisa, a do kraja seta više nije bilo break-lopti na bilo kojoj strani.

Tie-break je brzo krenuo u smjeru 208 cm visokog Zagrepčanina. Karlo je s dva mini-breaka izgradio vodstvo od 6:2, propustio prve dvije set-lopte, jednu na servisu, ali ne i treću.

U drugoj dionici se sve najvažnije dogodilo u završnici. Petopostavljeni hrvatski adut je kod 4:4 došao do svog drugog breaka u meču, a za razliku od prvog seta, tada nije ispustio tu prednost, dovršivši posao na servisu za pobjedu.

Kako se i očekivalo, prvi korak prema reprizi lanjskog polufinala prošao je bez poteškoća, a na drugoj prepreci čeka jači suparnik, Rus Igor Andrejev (50.), koji je sa 6:3 i 6:2 protiv Slovenca Blaža Kavčiča proslavio svoju jubilarnu 200. ATP pobjedu u karijeri. Bit će to treći međusobni susret Karlovića i Andrejeva, a prethodna dva otišla su na Karlovu stranu, 2005. na travi Nottinghama i '07. na tvrdoj podlozi New Havena.

ATP Beograd, 3.5.2010., prvo kolo: Karlović (Hrvatska, 5) - Lajović (Srbija, WC) 7:6(4), 6:4.