Kocka pala na Karlov broj

Tie-break kao lutrija, ovog puta sa sretnim ishodom za Ivu Karlovića - prvi hrvatski reket je u ranijim susretima, sa šest poraza u isto toliko dvoboja s Rogerom Federerom, dobio samo jedan od devet tie-breakova, dok se u osmini finala Cincinnatija sve okrenulo. Odigrana su dva i oba su pripala Karlu, prvi hrvatski reket nije ni morao breaknuti za dolazak do velikih 7:6(6), 4:6 i 7:6(5).

"Znao sam da ne može stalno dobivati tie-breakove protiv mene", kazao je Karlović pred novinarima nakon "skidanja" prvog na svijetu: "Koncentrirao sam se, servirao jako dobro i pobijedio." Servis je zaista služio jako dobro, ne samo u oba dobivena tie-breaka - Ivo je ukupno zabio 22 asa, s visokih 71 % ubačenog prvog i 79 % osvojenih poena nakon što bi ubacio prvi servis, a uza sve to, Federer nije ni imao puno šansi breaknuti. Jedan oduzeti Karlovićev servis bio mu je dovoljan za osvajanje drugog seta, dok u prvom i trećem nije imao break-loptu.

Karlo je nakon pobjede prokomentirao i ono što je stizalo s druge strane mreže - u Federerovoj igri, kaže, nije vidio veći pad u odnosu na izdanja iz boljih dana. U neuvjerljivoj sezoni kakva je ova, jasno je da su bolji dani sada daleko od Švicarca: "Nije imao puno neforsiranih, igrao je dobro s crte, nisam imao gotovo nikakvu priliku da ga breaknem... Mislim da je na istoj razini kao i ranije."

Dok Karlović ima razloga slaviti, Federera i dalje muče brige. U Cincinnatiju je branio naslov, a ovakav rasplet gotovo sigurno će gurnuti Rafaela Nadala na tron kada prošlogodišnji bodovi za Cincinnati otpadnu, što će se dogoditi tek sredinom kolovoza. Ljetni Masters Series turnir u SAD-u se ove godine igra nešto ranije zbog Olimpijskih igara u Pekingu, Federer će možda još neko vrijeme uživati u rekordnih 235 tjedana na čelu ulazne ATP ljestvice.

No, možda i neće - Nadal ga može preskočiti već idućeg tjedna ukoliko u Cincinnatiju uzme titulu, a u kakvoj je formi, ne izgleda nemoguće. O šansama da se to dogodi, Federer je bio kratak i jasan: "Nije me briga", dodajući da se veseli dolazećim izazovima na OI u Pekingu i US Openu.

"Razočaravajuće je izgubiti meč u kojem nisi ispustio servis, no nisam prvi igrač kojem se to dogodilo", bacio je posrnuli branitelj naslova pogled unatrag, na susret s Karlovićem: "Servirao je jako dobro, a kad je tako, meč protiv njega je uvijek težak. Presudilo je nekoliko poena na ovu ili onu stranu, ne znam gdje i kada se to dogodilo točno, no on je preuzeo kontrolu na kraju."