Ljubičićeva crna mačka

Kao i u proteklih pet dvoboja s Davidom Ferrerom, Ivan Ljubičić niti u šestom u nizu nije uspio slomiti 28-godišnjeg Španjolca, 11. tenisača svijeta. Ferrer je nastavio pobjedničku seriju protiv Ljubičića sa 6:4, 4:6 i 6:4 među posljednja četiri u Pekingu, osiguravši nedjeljni ogled s braniteljem naslova i prvim nositeljem Novakom Đokovićem.

Ivan je svoju jedinu pobjedu nad Ferrerom proslavio u njihovom prvom ogledu, 2003. na zemljanoj podlozi Rima, no ove subote bio je jako blizu prekidu negativnog niza. Trenutno treći španjolski reket izrazito je dominirao jedino u prvom setu, u kojem je mučio Ljubičića odličnim reterniranjem, dok je ostatak meča bio potpuno otvoren, a u korist osmog nositelja presudile su nijanse.

Ključni trenutak prve dionice dogodio se u u trećem gemu, Ferrerovim breakom za 2:1. Iako je Ljubičićev postotak ubačaja prvog servisa bio visok, Španjolac je gotovo sve čitao i dobro vraćao, a imao je priliku proći i lakše. Ivan se kod zaostatka od 4:2 izvukao nakon četiri spašene break-lopte, 0:40 i suparnikove prednosti.

Ferrer je u prvom setu izgubio samo četiri poena na servisu, Ljubo nije bio ni blizu break-lopte, no drugi set brzo je pokazao da Španjolcu više neće ići tako lako. Ivan je počeo osvajati puno više poena protiv servisa, a najbolju priliku dočekao je i odmah iskoristio u završnici seta, uz break za 6:4 i ulazak u odlučujuću dionicu.

U posljednjem setu bolje je krenuo osmopostavljeni Španjolac, uz break za vodstvo od 2:1, no Ivan se vratio u ritam servisa breakom u šestom gemu. No, novu priliku Ferrer nije ispustio - kod 4:4 došao je do još jednog breaka, da bi gem kasnije odservirao za pobjedu sa spašenom break-loptom.

Ljubo je, tako, nakon gotovo dva i pol sata izgubio meč u kojem je mogao proći i bolje, no kada se baci pogled unatrag na tjedan u Pekingu, ima razloga za zadovoljstvo obavljenim. Nakon titule u Indian Wellsu, ovo mu je bio drugi najbolji ovogodišnji turnirski nastup, uz pobjede nad dvojicom Top 10 igrača, Mihailom Južnim i Andyjem Murrayem, na putu do polufinala.

Ferrerov finalni protivnik bit će Novak Đoković, koji je u prvom subotnjem polufinalu došao korak do obrane naslova sa 7:6(1) i 6:2 protiv Johna Isnera. Prvopostavljeni Srbin još nije izgubio meč na ovom turniru, u finale će ući s čistih 8-0.

ATP Peking, 9.10.2010., polufinale: Đoković (Srbija, 1) - Isner (SAD, WC) 7:6(1), 6:2, Ferrer (Španjolska, 8) - Ljubičić (Hrvatska) 6:4, 4:6, 6:4.

Parovi, polufinale: B. Bryan/M. Bryan (SAD, 1) - Lu/Mayer (Kineski Tajpeh/Njemačka, WC) 7:6(8), 6:4, Fyrstenberg/Matkowski (Poljska, 4) - Nestor/Zimonjić (Kanada/Srbija, 2) 7:6(3), 6:4.