Ljubičiću drama trećeg seta

Ljubičić je nakon dva sata i 16 minuta igre slomio otpor žilavog Francuza Thierryja Ascionea - 6:3, 6:7(4), 7:6(5). Ivan je odservirao 34 asa uz opet vrlo dobrih 68 % prvog servisa. U borbi za četvrtfinale očekuje ga kolumbijski kvalifikant Alejandro Falla, kojeg je ove sezone u Indian Wellsu svladao uz mnogo problema. Falla se prošetao (6:1, 6:2) kraj sretnog gubitnika Olivera Maracha.

Krucijalan gem za ishod prvog seta bio je četvrti. Igra je trajala gotovo 15 minuta, a Ljubičić je napokon realizirao svoju šestu break priliku za 3:1. Najbolji hrvatski tenisač potom je više manje rutinirano priveo prvu dionicu kraju (najveća opasnost dogodila se u posljednjem gemu - 30:30). Da je iskoristio loptu za obrat kod 4:1 moglo je završiti i ranije, ali nećemo se žaliti na 6:3 uz 73 % prvog servisa i samo šest izgubljenih poena na svojem početnom udarcu.

Drugi set završio je na najčešći način što se ovog turnira tiče - 13. igrom. Ascione je do tie-breaka osvojio četiri, a Ljubičić tek dva poena na returnu. Francuz prvi stiže do mini breaka u odlučujućoj igri (*4:3), Ljubo se ubrzo vraća (*4:5), ali potom radi prvu dvostruku pogrešku u meču (4:6). Ascione je iskoristio prvu set loptu i odveo susret u treći set.

Odlučujuća dionica počela je neugodom. Srećom, Ascione ne koristi svoje prve dvije break prilike. Nakon toga obojica su autoritativno držala servise do 4:3. Tada Ljubičić postaje sve agresivniji, no prvo propušta dvije break šanse (15:40), a zatim kod 5:4 i meč loptu (30:40). Francuz se uspio dovući do tie-breaka, ali srećom ne i naplatiti Ljubine promašaje. Ivan je prvi mini (*4:3) ispustio, ali je ponovo oduzeo servis Francuzu za 6:4. Ascione je drugu meč loptu spasio, no treća je bila sreća za Ljubičića - 7:5.

Lovro Zovko i Lukasz Kubot plasirali su se u četvrtfinale igre parova. Hrvatsko-poljska veza slavila je protiv australsko-britanske kombinacije Kerr/Murray u dva tie-breaka - 7:6(5), 7:6(3). Sljedeći protivnici bit će im priznati Izraelci Erlich/A. Ram ili češko-američki par Levinsky/Fish.

Upravo je Amerikanac vlasnik pothvata dana. Fish je protiv Oliviera Rochusa maksimalno iskoristio prednosti podloge u Lyonu odserviravši frapantna 43 asa. Međutim, to nije bilo dovoljno za pobjedu. Belgijac je prošao nakon tri tie-breaka, a posebno je dramatičan bio posljednji (17:15).

ATP Lyon, 680 tisuća dolara, 2. kolo: O. Rochus (Belgija) - Fish (SAD) 6:7(5), 7:6(6), 7:6(15); Falla (Kolumbija, Q) - Marach (Austrija, LL) 6:1, 6:2; Ljubičić (Hrvatska, 4) - Ascione (Francuska, WC) 6:3, 6:7(4), 7:6(5).

parovi, 2. kolo: Zovko(Hrvatska)/Kubot(Poljska) - Kerr (Australija, 4)/J. Murray (Velika Britanija, 4) 7:6(5), 7:6(3).