Ljubo posustao nakon sjajnog starta

Učinak hrvatskih aduta u glavnom ždrijebu Umaga je ove godine usklađen s naslovnim sponzorom turnira - studen. Nakon što su se u prvom kolu oprostili Ivan Dodig, Antonio Veić, Mate Pavić i Mate Delić, niz poraza nastavio je i Ivan Ljubičić. Iako je početak meča obećavao, Ljubi je nakon uvjerljivo osvojenog prvog seta postalo puno teže protiv branitelja naslova Juana Carlosa Ferrera, koji je u nastavku izveo preokret i slavio s 1:6, 6:3 i 6:4.

Kao i u prvom kolu protiv Maxima Gonzaleza, 31-godišnji Španjolac ispustio je prvi set i u ogledu s drugim hrvatskim reketom. Ivan je napravio prvi korak breakom za 3:1, a prije novog breaka kojim je definitivno riješio taj set, držao je za 4:1 s četiri spašene break-lopte, 0:40 i prednosti Ferrera.

S izuzetkom tog problematičnog servis-gema, Ljubi je sve išlo lako, a da će nastavak biti teži, Španjolac je najavio breakom za 2:0 u drugoj dionici. Trećepostavljeni hrvatski adut je gem kasnije nadoknadio izgubljeno i potom držao za 2:2, da bi najbolju priliku za sretniji ishod propustio kod 3:3, kada se Ferrero izvukao sa spašenom break-loptom.

Nakon držanja za 4:3, branitelj naslova došao je do novog breaka i gem kasnije ostao čvrst na servisu na set.

U drugoj dionici Ivan je imao samo 29 posto ubačaja prvog servisa, a ni u trećem setu nije bilo značajnog pozitivnog pomaka, s minimalnim podizanjem na 30 posto. Bez sigurnosti kada je servirao, drugi hrvatski reket našao se u problemima u završnici seta, uz dva izgubljena servis-gema. Nakon što je Ferrero breaknuo za 4:3, Ljubo je odmah uzvratio, ali drugi uzastopni Španjolčev break nije uspio nadoknaditi.

Bivši svjetski broj jedan se ovime približio svojem trećem uzastopnom umaškom finalu. Za prolazak u polufinale borit će se s Argentincem Carlosom Berlocqom, koji je osminu finala preskočio bez borbe, predajom petog nositelja Tommyja Robreda zbog ozljede lista lijeve noge.

Od hrvatskih predstavnika u singlu preostao je još četvrti nositelj Marin Čilić, koji je, kao i Ljubičić, bio slobodan u prvom kolu. U četvrtak ga u osmini finala čeka Nizozemac Robin Haase.

Studena Croatia Open, 27.7.2011., osmina finala: Berlocq (Argentina) - Robredo (Španjolska, 5) predaja Robreda, Ferrero (Španjolska) - Ljubičić (Hrvatska, 3) 1:6, 6:3, 6:4, Ramos (Španjolska) - Naso (Italija, Q) 6:1, 6:3.

Parovi, prvo kolo: Friedl/Skoch (Češka) - Dlouhy/Mertinak (Češka/Slovačka, 1) 4:6, 7:6(4), 11:9.