Mario zaboravlja probleme, Ivo stao

Do ovog tjedna, Mario Ančić je u tri ranija pokušaja u Madridu bio bez dobivenog meča, no sve se promijenilo u godini koju neće pamtiti po puno lijepog. Bolest i ozljeda dugo su ga držali van terena, tek u završnici sezone dolazi na svoje.

Prije sedam dana u Stockholmu Ančić je četvrtfinalom najavio da se brzo vraća u formu, a u Španjolskoj je to potvrdio s tri pobjede bez izgubljenog seta, danas sa 6:4 i 6:3 u osmini finala protiv Francuza Paul-Henrija Mathieua. Mario je time uzvratio Mathieuu za poraz u ranijem ovogodišnjem susretu, s glatkih 6:3 i 6:2 na Masters Series turniru u Montrealu, kad se tek vratio na teren nakon preboljene mononukleoze.

Ovog puta je sve bilo drugačije nego u tom susretu, hrvatski adut je potpuno dominirao. U prvom setu odluka je pala breakom kod 5:4, a u drugom Mathieuovim izgubljenim servisom pri zaostatku od 4:3, u gemu u kojem je Ančić prvo ispustio 0:40, pa dočekao suparnikovu dvostruku pogrešku na petoj break-lopti, drugoj prednosti.

Foto: EPA

Servis za pobjedu nije donio veće poteškoće, kao ni bilo koji drugi servis-gem ranije u meču. Francuz nije imao nijednu break-loptu, tek je dvaput bio na 30:30, a takvoj uvjerljivosti pomoglo je 11 Ančićevih asova i solidnih 62 % ubačenog prvog servisa. Mathieu je ukupno uzeo samo 12 poena u deset Marijevih servis-gemova.

Trećem hrvatskom reketu ovo je prvo Masters Series četvrtfinale nakon pariškog Bercyja u završnici prošle sezone, a za korak više morat će preko dosad najjačeg ovotjednog suparnika, trećeg nositelja Novaka Đokovića, koji je odradio osminu finala sa 6:3, 2:6 i 6:4 protiv Juana Carlosa Ferrera.

Srpski broj jedan će, jasno, ući u njihov treći međusobni susret u statusu favorita. Trenutni omjer je 1-1, uz Đokovićevu pobjedu 2005. u drugom kolu US Opena i Ančićev uzvrat u prošlogodišnjoj osmini finala Wimbledona. Novi dvoboj na rasporedu je sutra ne prije 14 sati.

Ivo Karlović imao je priliku postati drugi hrvatski četvrtfinalist, no iskusni Nijemac Nicolas Kiefer pokazao se kao previsoka prepreka. Kiefer je slavio u dva tie-breaka, sa 7:6(5) i 7:6(3), u meču bez izgubljenog servis-gema na bilo kojoj strani.

Ivo je svoju najbolju priliku propustio u sedmom gemu prvog seta, uz dvije Nijemčeve spašene nevezane break-lopte na putu do vodstva od 4:3. U drugom setu je opasnije prijetio Kiefer, s 30:40 na Karlovom servisu u prvom gemu i 15:40 kod 3:3, ali breaka nije bilo.

Oba tie-breaka brzo su krenula na stranu iskusnog Nijemca. U prvom mu je Ivo pomogao dvostrukom pogreškom kod 1:1, da bi u nastavku Kiefer stigao do još jednog mini-breaka i nedostižnog vodstva od 6:2. Hrvatski adut spasio je tri set-lopte, četvrtu nije.

U drugom setu Nijemac je ponovno s dva mini-breaka izgradio vodstvo od 6:2, a kraj Karlovih nada dogodio se na drugoj Kieferovoj meč-lopti, na servisu kod 6:3. Ovog puta nije pomoglo ni već tradicionalno odlično serviranje, s 22 asova i sjajnih 78 % ubačenog prvog servisa, sitnice su prelomile meč na suparnikovu stranu.

Ivo je, tako, doživio prekid serije od šest pobjeda započete prošlog tjedna na putu do naslova u Stockholmu, a ujedno je propustio oživjeti vlastite izglede u utrci za nastupom na Masters Cupu, koji ostaju vrlo mali. Iz Madrida će otići s novih 15 bodova za Race ljestvicu, ukupno 251, i dalje s velikim zaostatkom za konkurencijom.