Masters seli u London

Ustoličen nakon ATP Championshipa 1999. godine (posljednji pobjednik Pete Sampras), prestižni će se završni turnir sezone također preimenovati u Svjetsko tour finale u kojem će se za svojevrsni naslov svjetskog teniskog prvaka te u neku ruku osvajača petog Grand Slama boriti osmorica najbolje rangiranih (ukoliko, pak, osvajač Grand Slama nije u Topu 8 svejedno je in) u pojedinačnoj te konkurenciji parova.

Ovog će studenog primjerice naslov prošlogodišnjeg pobjednika braniti Roger Federer; Švicarac je s glatkih 3:0 nadvisio Jamesa Blakea, a podsjetimo da se 2006. izravno u Šangaj plasirao Ivan Ljubičić (pobjeda četvrtog nositelja nad Nalbandianom i porazi od Roddicka i Federera) dok je Mario Ančić bio u statusu rezerve.

Novčani, pak, fond kojeg ATP dijeli na koncu godine također nije zanemariv, naprotiv, riječ je o 4.5 milijuna dolara: svaka pobjeda u skupini vrijedi 210 000, a nije za baciti niti 50 000 dolara koje idu prvoj te drugoj rezervi.

Inače Ljubičić je lani plasman u Kinu ostvario drugu godinu u nizu: 2005. je kao šesti nositelj pobijedio Coriju te izgubio od Federera i Nalbandiana dok je 2001. u Sydneyju hrvatske boje branio pobjednik Wimbledona Goran Ivanišević (pobjedio Kuertena te izgubio od Kafelnjikova i Ferrera).

Izvršni direktor ATP-a Etienne de Villiers odluku o promjeni domaćina turnira kojeg izravno prenosi 146 zemalja svijeta te poprati preko 150 milijuna gledatelja je obrazložio: "London je danas najkozmopolitskiji od svih gradova svijeta, a uz iskustvo kojeg Englezi imaju s organizacijom Wimbledona, ne sumnjam da ćemo u O2 Areni" (s 20000 mjesta dvorana je predodređena za središnji kompleks OI 2012. godine, op. p.) "svjedočiti istisnkom spektaklu".