Maxim(aln)o nesretni Roko

Za one koji nemaju iskustva s praćenjem Rokovih mečeva, ovo je svakako bio nesvakidašnji doživljaj. Od odličnog početka, do izgubljenog meča, novog uskrsnuća i dolaska pred prag raja zvanog polufinale Umaga. I ponovno natrag u potonuće. Počelo je sjajno, break za 2:1, još jedan za 5:2 i osiguranje prvog seta, sjajna i raznovrsna igra... Savršene kratke lopte, servis-volej, solidna igra s osnovne crte i potpuna dominacija terenom. Argentinac, koji je u drugom kolu nadigrao Ivu Karlovića, izgledao je potpuno nemoćno pored razigranog Zagrepčanina.

U drugom setu oba igrača čuvala su svoje servise do 4:3 za Gonzaleza, a iako se činilo da je Roko bliži breaku, do njega tad dolazi 101. igrač svijeta. Već u sljedećem gemu Karanušić ima priliku za uzvrat, no propušta 15:40 i omogućava Argentincu da dođe do 6:3 i osigura odlučujući set. Posebno može žaliti za drugom break loptom, kada je promašio relativno lagan udarac.

I u trećem setu Roko je krenuo bolje, uzeo je protivnikov servis za 2:0, ali od tada kreće crni period za posljednjeg preostalog hrvatskog tenisača na ovogodišnjem Croatia Openu. Već u sljedećem gemu gubi svoj servis, kod 2:1 propušta break loptu za 3:1, dok kod 2:2 ponovno gubi svoj servis.

Takav splet okolnosti probudio je onog "drugog" Roka - sve češće se na glas svađao sa suncem, podlogom, reketi su počeli letjeti po terenu... U svojim servis gemovima servirao bi prije nego što bi sudac izgovorio rezultat nakon prethodnog poena, a na protivnikovom servisu "napucavao" je lopte odmah na reternu. Bilo je očito da je predao meč, a kod 5:3 za Gonzalesa i 0:40 već smo imali spremne naslove i uvodni dio teksta u kojim smo se oprostili od našeg tenisača.

Što se nakon toga dogodilo teško je objasniti, no Roko je potpuno pustio ruku i s nekoliko briljantnih poena spasio tri meč lopte i došao do smanjenja na 5:4. To mu je vratilo nadu, probudila se i publika, a kao posljedica toga usljedio je i posve neočekivani break za 5:5, te odličan servis gem za 6:5. Novinari su već počeli slutiti priču dana, možda i priču turnira, a na meč-lopti kod 30:40, ponovno smo imali spremne naslove i uvode tekstova.

No, i po drugi puta ostali su neiskorišteni. Gonzalez je izvukao taj gem i otišlo se u 13. igru, a tamo je je Roko krenuo s 3:0. No Argentinac, koji će u nedjelju napuniti 25 godina, tada radi seriju od pet poena i uskoro dolazi do 7:4 i treće pobjede nad Karanušićem u karijeri.

Roko je tako propustio prigodu da postane prvi hrvatski tenisač u polufinalu Umaga nakon Željka Krajana 2002. godine. Gonzalez će se u subotnjem polufinalu, svom prvom na ATP turnirima u karijeri, susresti s Igorom Andrejevim.

Studena Croatia Open, 18.7.2008., četvrtfinale: Verdasco (Španjolska, 1) - Zverev (Njemačka) 7:5, 7:5, Andrejev (Rusija, 4) - Canas (Argentina, 6) 7:5, 6:4, M. Gonzalez (Argentina) - Karanušić (Hrvatska) 2:6, 6:3, 7:6(4).

Parovi, četvrtfinale: Mertinak/Pala (Slovačka/Češka, 3) - Andrejev/Gimeno-Traver (Rusija/Španjolska) 6:3, 6:1.