Mektić Brazilca lomio tri sata

Zahtjevne situacije u brazilskom Florianapolisu kao da izvlače najbolje iz Nikole Mektića. U prvom kolu 50.000 $ vrijednog ATP Challengera Zagrepčanin je gubio 0:1 u setovima prije nego je protiv prvog nositelja Erica Prodona preokrenuo na 3:6, 6:3, 6:4, a susret osmine finala još će dugo pamtiti.

Protiv domaće nada s pozivnicom organizatora Tiaga Fernandesa (452.) vodio je set i 5:2, Brazilac je izborio treći set i u njemu poveo 3:1, ali nakon što je u tri navrata propustio svojim servisom završiti meč Mektić je na koncu nakon tri sata i šest minuta pronašao dobitnu formulu.

U prvom setu Fernandes se domogao breaka, ali od trenutka kad je poveo 3:2 do kraja seta više nije osvojio ni gem. Mektić je izgubljeni servis vratio odmah u idućem gemu, zadržao svoj početni udarac i poveo 4:3, a u osmom gemu uzeo još jednom Fernandesov servis. Na servisu Mektića za set Brazilac je zaprijetio, ali 324. igrač svijeta je spasio break-loptu i nakon 65 minuta igre prvi set spremio na sigurno (6:3).

Fernandes je servis izgubio i na početku drugog seta, ali na sljedećem Mektićevom servisu prekinuo je negativnu seriju i nakon izgubljenih pet gemova zaredom vratio se u igru (1:1). Činilo se to samo manjim padom u Mektićevoj koncentraciji: u narednom gemu stigao je do nove dvije break-lopte, iskoristio odmah prvu i ponovno osigurao break prednosti.

Ovog puta break je potvrdio i odvojio se na 3:1, a nije prošlo niti pola sata igre u drugom setu kad je kod rezultata 5:2 servirao za pobjedu. Fernandes, međutim, nije položio oružje: vratio je jedan izgubljeni servis, na svom servisu smanjio na 4:5 i dobro Mektiću zapuhao za vratom.

I na drugom servisu za meč Mektić se suočio s break-loptom, ali kad je spasio 30:40 i stigao do meč-lopte izgledalo je da je priči kraj. Učenik Larryja Passosa, nekadašnjeg trenera Gustava Kuertena, ponovno je bio drugog mišljenja. Zaigrao je na sve ili ništa, spasio meč-loptu, izborio još jednu break-loptu i izjednačio na 5:5.

Na svom je servisu osvojio i četvrti gem uzastopce i poveo 6:5, a Mektićev početni udarac, ovog puta prilikom servisa za ostanak u setu, ponovno nije izdržao. Na 30:30 Fernandes je došao do nove break-lopte i nakon dva sata igre susret vratio u egal (7:5).

Loše se Mektiću pisalo kad je Fernandes u trećem setu poveo 3:1, ali smjesta je vratio izgubljeno i ubrzo i sam prešao u vodstvo. Na 4:4 iskoristio je prvu od tri vezane break-lopte, uzeo Fernandesu servis i po treći put servirao za meč. Nije uspio ni ovog puta, na 30:30 dvostrukom servis pogreškom bacio je Brazilcu pojas za spašavanje i Fernandes se vratio na 5:5.

Mektića nije obuzelo malodušje. Vezao je tri break-lopte, propustio, međutim, sve tri, ali novu prednost je iskoristio i poveo 6:5. Iz prethodna tri pokušaja Mektić je izvukao pouke, odjurio je na 40:0 i napokon priveo meč kraju (7:5).

I u borbi za polufinale 23-godišnjaka čeka Brazilac. Bivši 88., ovog tjedna 239. tenisač svijeta Thiago Alves u osmini finala je izbacio osmog nositelja Riccarda Mella (6:2, 1:6, 6:1), u prvom kolu zaustavio je kvalifikanta Thiaga Monteira (6:0, 6:4), a protiv šest godina mlađeg Mektića dosad nije igrao.

Na teren još mora i Antonio Veić koji sa Slovencem Blažom Kavčičem protiv prvih nositelja Mella i Julija Silve igra polufinale parova.

Nakon tri pobjede u dva seta u kvalifikacijama protiv Mihaila Pečerkina (6:3, 6:1), Alexiosa Halebiana (7:6, 6:3) i Ramiro-Alexisa Camposa (6:3, 6:1) Mate Čutura je na 15.000 $ vrijednom ITF Futuresu u Harlingenu izgubio u prvom kolu od šestog nositelja Daniela Kosakowskog (5:7, 1:6).

Florianapolis, osmina finala:
MEKTIĆ (Hrvatska) - Fernandes (Brazil, wc) 6:3, 5:7, 7:5

Harlingen, 1. kolo:
ČUTURA (Hrvatska, q) - Kosakowski (SAD, 6) 5:7, 1:6