Nadahnuti Francuzi, Ljubo u polufinalu parova

Na turniru koji mu je oduvijek zauzimao posebno mjesto u srcu, Ivan Ljubičić sjajno gura na obje fronte. Nakon što je u tri seta preko Nicolasa Kiefera izborio četvrtfinale i dvoboj s domaćim tenisačem Florentom Serrom u petak, trenutno drugi hrvatski "reket" upotpunio je odličan dan pobjedom i u konkurenciji parova.

U kombinaciji s Talijanom Simoneom Bolellijem, Ivan je porazio Francuze Marca Gicquela i Michaela Llodru rezultatom 4:6, 7:5, 12-10 te će u polufinalu igrati protiv još jedne francuske kombinacije Arnaud Clement - Sebastian Grosjean.

Natrag u pojedinačnoj konkurenciji, domaći navijači imali su pregršt razloga za slavlje. Naime, od osam sudionika četvrtfinala njihovih je čak, vjerovali ili ne, sedam! "Uljez" je, dakako, naš Ljubičić.

Prvi nositelj Jo - Wilfried Tsonga lako se obračunao s omalenim Belgijcem Olivierom Rochusom, prošlotjednim finalistom Stockholma. Tsonga je slavio sa 6:3 i 6:2 za 64 minute igre, zabivši 13 asova uz samo 12 poena izgubljenih na servisu.

U četvrtfinalu Tsongu čeka sunarodnjak i veteran Arnaud Clement, jedan od dvojice tenisača s pozivnicom koji su još uvijek u turniru. Clement, trenutno tek 119. na ATP ljestvici, je bio bolji od sedmog nositelja Benjamina Beckera iz Njemačke 6:4, 6:3, ali će vrlo teško ponoviti rezultat iz 2000., kada je otišao do kraja.

Još kraće od Tsonge na terenu se zadržao drugi nositelj Gilles Simon. On je za svega 52 minute sa 6:1 i 6:2 ispratio sunarodnjaka i kvalifikanta Davida Gueza, realiziravši svih šest break šansi. Njegov suparnik u oktetu bit će peti nositelj i lanjski finalist Julien Benneteau.

Poput Clementa i Michael Llodra je u turniru s pozivnicom organizatora, a i on je na putu do četvrtfinala izbacio postavljenog tenisača. Riječ je o četvrtom nositelju Juanu Monacu, kojemu ova podloga i nije previše draga. Llodra je slavio sa 6:3 i 6:4 te će se u petak sastati s Marcom Gicquelom, koji je sa 6:4 i 6:0 deklasirao šestog nositelja Paula - Henrija Mathieua.

Mathieu je Lyon osvojio 2002. godine, dok je Gicquel igrao finale 2006. i 2007. Kako igra ove godine, nije nemoguće da 32-godišnjak rođenjem iz Tunisa još jednom izbori završni meč.

ATP Lyon, 650,000 €, osmina finala: Tsonga (Francuska, 1) - O. Rochus (Belgija) 6:3, 6:2, Clement (Francuska, WC) - Benj. Becker (Njemačka, 7) 6:4, 6:3, Gicquel (Francuska) - Mathieu (Francuska, 6) 6:4, 6:0, Llodra (Francuska, WC) - Monaco (Argentina, 4) 6:3, 6:4, Simon (Francuska, 2) - Guez (Francuska, Q) 6:1, 6:2

Parovi, četvrtfinale: Benneteau/Mahut (Francuska, WC) - L. Mayer/Vassallo Arguello (Argentina) 6:4, 7:6 (3), Melo/Sa (Brazil) - Coetzee/Huss (JAR/Australija) 6:3, 6:4, Bolelli/Ljubičić (Italija/Hrvatska) - Gicquel/Llodra (Francuska) 4:6, 7:5, 12-10, Clement/Grosjean (Francuska, WC) - Arnold Ker/Monaco (Argentina) 6:4, 6:1