Nema nas više

Za dvoboj s 22-godišnjim Francuzom na njemu dragoj zemljanoj podlozi potrebne su tone strpljenja, a Čiliću je to ovog puta nedostajalo; previše pogrešaka i prečesto srljanje odveli su meč u Simonovom smjeru sve do prolaza u tri seta, sa 7:5, 2:6 i 6:3. Marin je mogao bolje i zasigurno neće pamtiti ovaj nastup po dobrom.

"Teško je prihvatiti ovakav poraz, trebao sam pobijediti, no propustio sam previše šansi i to platio", rekao je Čilić nakon meča: "Šteta što u petak neću igrati protiv Canasa, sigurno bih bio opušteniji i mogao više uživati u tom nastupu."

Stvari su za posljednjeg hrvatskog aduta krenule nepovoljno već od prvog gema, u kojem je izgubio servis nakon 40:0 i još jedne gem-lopte. U nastavku je propustio nekoliko prilika za povratak i na koncu ipak došao do breaka za poravnanje na 5:5, da bi sve dobro porušio još jednim gubitkom servisa, u 11. gemu, kad je pomogao Francuzu s čak pet promašenih forhenda.

Drugi set krenuo je puno bolje. Čilić je uz dva breaka izgradio vodstvo od 4:0, što se pokazalo nedostižnim. Simon je nadoknadio jedan break minusa i približio se do 4:2, pa u sedmom gemu pao nakon propuštene mini-šanse kod 0:30 i još nekoliko izjednačenja na Marinovom servisu. Gem kasnije Francuzu je gubitkom servisa nestala svaka nada za ostanak u setu.

Posljednji set otvoren je kao i prvi, s Marinovim gubitkom servisa u gemu u kojem je imao 40:0. Dva gema kasnije Simon je uzeo još jedan break, otišao do 4:0 i u nastavku nekako doplovio do pobjede iako je i Čilić imao nekoliko šansi za povratak.

Vratio je jedan break i smanjio na 4:2, pa potom, nakon po jednog izgubljenog servisa na svakoj strani, propustio nevezane dvije gem-lopte koje bi mu donijele približavanje na 5:4 i stavljanje Francuza pod pritisak serviranja za pobjedu. Nažalost, nije se dogodilo. Simon je došao do breaka za 6:3 i priči je bio kraj.

"Kad ne iskoristiš svoje šanse, teško je stvoriti nove. On je cijelo vrijeme držao svoj nivo igre, moglo bi se reći da sam pobijedio samog sebe", dodao je Marin, a slično mišljenje imao je i njegov suparnik.

"Bio je to težak meč, mislim da nisam odigrao najbolje što mogu, no dobio sam nekoliko poklona od njega", komentirao je Simon, uz dodatak da unatoč vodstvu od 2-0 u međusobnom omjeru ne voli igrati protiv Čilića. Prvu pobjedu ubilježio je nedavno u Wimbledonu, ovo je bila druga: "Neugodan je suparnik, ne znam što očekivati kad igram protiv njega. Kad se nadam promašaju, obično ne dođe, a kad ništa ne očekujem dogodi se serija neforsiranih..."

Sljedeći Simonov izazov bit će četvrtfinale protiv Guillerma Canasa, dok Marina očekuje sedam dana odmora, pa odlazak na ljetnu sjevernoameričku turneju uz nastupe u kvalifikacijama Cincinnatija i US Opena. Nadajmo se, s boljim vijestima od večerašnjih.

Petopostavljeni Canas odradio je osminu finala sa 6:4 i 6:3 protiv Španjolca Rubena Ramireza Hidalga. U prvom setu riješio je najveći dio posla s dva breaka za vodstvo od 3:0, dok su u drugom u seriji izgubljenih servisa na obje strane ključna bila dva uzastopna Španjolčeva nakon 3:3.

U četvrtfinale se probio još jedan Argentinac, 24-godišnji Carlos Berlocq, koji se oporavio od tijesno izgubljenog tie-breaka prvog seta i prošao sa 6:7(13), 6:4 i 6:2 protiv Rumunja Victora Hanescua.

Studena Croatia Open, 25.7.2007., osmina finala: Berlocq (Argentina) - Hanescu (Rumunjska) 6:7(13), 6:4, 6:2, Canas (Argentina, 5) - Ramirez Hidalgo (Španjolska) 6:4, 6:3, Simon (Francuska) - Čilić (Hrvatska) 7:5, 2:6, 6:3.

Parovi, prvo kolo: Levinsky/Skoch (Češka, 1) - Delgado/Zverev (Velika Britanija/Njemačka) 6:4, 6:1, Acasuso/M. Gonzalez (Argentina, 4) - Rusevski/Tošić (Makedonija/Srbija) 6:4, 6:2.