Nesretan kraj odličnog tjedna

Nakon susreta s Fabriceom Santorom u Eastbourneu, kada je stradao gležanj, Ivan Ljubičić je drugi put ove godine u četvrtfinalu nekog ATP turnira morao okončati meč predajom. Borba za prolazak među posljednja četiri u Šangaju završena je početkom trećeg seta, nakon što je Ivan sa 6:3 dobio prvi, a Rafael Nadal istim rezultatom uzvratio u drugom setu, a prijevremeni kraj dogodio se zbog Ljubičićeve ozljede lijevog bedra.

Nema nesretnijeg ishoda za bilo kojeg tenisača, a posebno je bolno kada se dogodi u susretu koji je obećavao jako puno, kao što se ovog petka dogodilo Ivanu. Igrao je dobro, na razini iz najboljih dana karijere, imao je dovoljno prilika, a da se nije dogodila ozljeda zbog koje je potkraj drugog seta jedva mogao potrčati, tko zna kako bi ovaj meč završio.

U prvom setu Ljubo je imao pristup kakav je potreban da bi se dobilo Nadala, krenuo je agresivno i s dosta rizika, a taj plan pomogao mu je da stigne do prednosti uz ključni break u četvrtom gemu, za vodstvo od 3:1. Prvopostavljeni Španjolac je najbolju priliku za break imao u prvom gemu, kada je došao do 15:40, no i tada, a i u nastavku seta Ljubičić je ostao čvrst na servisu.

U drugoj dionici Ivan je rano mogao gurnuti drugog tenisača svijeta u još veće nevolje. Nakon tri vezana Nadalova promašaja, u trećem gemu došao je do 0:40, ali Španjolac se izvukao - najbolja prilika stigla je kod 15:40, kada je Ljubo potegnuo forhend-paralelu i promašio za koji centimetar.

Gem kasnije Nadal je naplatio izvlačenje iz opasnosti i breaknuo za 3:1, Ivan mu je pomogao s dva promašaja forhendom i jednim bekhendom, a do kraja seta više nije bilo povratka. Hrvatski adut je kod zaostatka od 5:2 izvukao prve dvije set-lopte, što je bila dobra vijest, dok je loša što je u tom gemu osjetio ozljedu, zbog čega je kod 5:3 uzeo medicinski time-out.

Posljednja šansa za povratak dogodila se na Nadalovom servisu za set kod 5:3, kada je Ivan promašajem forhendom propustio break-loptu, no u tom gemu već se vidjelo da udara samo iz mjesta, a kod svake lopte na koju se trebalo pokrenuti ima dosta problema. Tako se protiv drugog tenisača svijeta ipak ne može i nakon drugog poena trećeg seta dogodio se prijevremeni kraj meča.

Nadal je, tako, dosta sretno prošao u polufinale u kojem će se sresti sa sunarodnjakom Felicianom Lopezom, koji je među posljednjih osam sa 7:6(4) i 6:3 iznenadio devetog nositelja Robina Söderlinga.

Osim Šveđanina, u četvrtfinalu je ispao još jedan od glavnih kandidata za jedno od preostalih mjesta na završnici sezone u Londonu. Osmopostavljeni Gilles Simon nije mogao do iznenađenja protiv Novaka Đokovića, drugi nositelj ispratio ga je sa 6:3, 2:6 i 6:2.

Đokovićev polufinalni protivnik bit će šestopostavljeni Nikolaj Davidenko, koji se također bori za put u London. Prvi ruski reket je u prvom meču petka sa 6:1, 4:6 i 6:1 bio jači od 13. nositelja Radeka Štepaneka.

ATP Šangaj, 16.10.2009., četvrtfinale: Nadal (Španjolska, 1) - Ljubičić (Hrvatska) 3:6, 6:3, predaja Ljubičića, F. Lopez (Španjolska) - Söderling (Švedska, 9) 7:6(4), 6:3, Davidenko (Rusija, 6) - Štepanek (Češka, 13) 6:1, 4:6, 6:1, Đoković (Srbija, 2) - Simon (Francuska, 8) 6:3, 2:6, 6:2.

Parovi, četvrtfinale: Knowle/Melzer (Austrija) - Moodie/Norman (JAR/Belgija, 5) 4:6, 7:6(6), 10:6.

Polufinale: Benneteau/Tsonga (Francuska) - Bhupathi/Knowles (Indija/Bahami, 3) 7:6(2), 6:2.