Nishikori iskoristio loš nastup Murrayja i stigao do premijerne pobjede u Londonu

Andy Murray i Kei Nishikori dobili su čast da otvore natjecanje pojedinačne konkurencije na završnom Mastersu sezone u Londonu, a teško je Nishikori mogao bolje zamisliti svoj premijerni nastup.

Iako je dobrim dijelom prvog seta tražio svoju igru, Nishikori je iskoristio loš nastup Murraya koji nije bio na razini prošlih tjedana tijekom kojih je i osigurao nastup u Londonu.

Oba tenisača su vrlo nervozno ušla u meč, daleko od radne temperature, kao da su impresionirani ambijentom i težinom natjecanja, pogotovo debitant Nishikori. Uvodni gemovi obilovali su neprisiljenim greškama, a publika je to nagrađivala kurtoaznim aplauzima, čisto da u dvorani ne vlada neugodna tišina. Igračima je puno teži zadatak bio držati vlastiti servis, nego prijetiti na protivničkom, a u takvoj igri prvi je do prednosti stigao Murray. U trećem gemu već je zaprijetio na Japančevu servisu, no na sljedećem svom početnom udarcu Nishikori je trećom dvostrukom pogreškom poklonio Škotu break, kojeg je isti identičnim završetkom odmah i propustio potvrditi.

Naznaka bolje igre Japanca stigla je u sedmom gemu kada je publika konačno i mogla opravdano pljeskati. Nishikori se rastrčao, kao da je ključ svega bila spašena nova break lopta, počeo igrati znatno bolje, dok je Murray i dalje gajio svoj defenzivni stil za što je bio kažnjen pri servisu za ostanak u meču. Japanac je povezao nekoliko dobrih poena, a Murray je to na drugoj set lopti "nagradio" pogreškom koja je samo potvrdila njegovu nervozu i lošu igru.

Da Murray nije u dobrom ritmu, potvrdio je i početak drugog seta. I Nishikori je bio svjestan da je vrijeme da dokrajči grogiranog protivnika. Niz od dva gema s kraja prvog seta produžio je na pet i Murray je bio u neugodnoj situaciji . Mogla se serija i produžiti da Murray poenom meča nije spasio Japančev odlazak na 4:0 čime bi gotovo i riješio susret. Taj poen je Škotu dao mala krila na kojima je vratio neizvjesnost u meč. Nishikori je htio pokazati svoje umijeće igranja na mreži, ali nikad nije bio igrač s tom finesom i te stvari mora ostaviti za trening. Dvije loše reakcije koštale su ga gubitka prednosti breaka. Ipak, Škot je u najvažnijem trenutku još jednom popustio. Ponovno je servirao za ostanak u setu/meču, ali drugim servisima nije uspio izvući stvar i Nishikori je stigao do zaslužene pobjede.

Prvo kolo skupine B od 21 sat će zaključiti Roger Federer i Miloš Raonić.

World Tour Finals, skupina B, prvo kolo:
Kei Nishikori (Japan) – Andy Murray (Velika Britanija) 6:4, 6:4