Nishikori spriječio potpunu španjolsku dominaciju u Madridu i izborio ulazak u Top 10

Najbolji tenisač svijeta Rafael Nadal impresivno se plasirao u polufinale Madrida. Sa 6:4, 6:2 svladao je šestog nositelja Tomaša Berdycha. Čeh je imao samo jednu break loptu i to u prvom setu, ali ju nije iskoristio. Nadal u međusobnim dvobojima sada vodi 18-3, a ovo mu je 17. uzastopna pobjeda.

Branitelj naslova istaknuo je kako je ovo vjerojatno bio njegov najteži meč ovoga tjedna te je dodao: "Znao sam da ću morati biti na višoj razini nego do sada. Mislim da sam odigrao jako dobro. Odlična je vijest za mene što sam prošao u prvo polufinale na zemlji ove godine."

U polufinalu Nadal čeka sunarodnjaka Roberta Bautistu Aguta, koji je sa 6:3, 6:4 porazio Santiaga Giralda. Kolumbijski kvalifikant u prethodnoj je rundi izbacio Andyja Murraya, no protiv Bautiste Aguta nije realizirao ni jednu od šest break lopti (pet u drugom setu). Obojica su po prvi put igrala u četvrtfinalu na Masters 1000 razini, a ovom pobjedom 26-godišnji Španjolac probit će se u Top 30, također prvi put. Trenutno je 45. igrač svijeta, a Giraldo je, zanimljivo, 46.

"Jako sam sretan što sam u polufinalu i što ću igrati protiv jednog od najboljih tenisača u povijesti. Ulazim u mečeve pun samopouzdanja i s manje pritiska nego inače", kazao je Bautista Agut, koji je svoje kvalitete pokazao pobijedivši ove godine, među ostalima, Del Potra i Berdycha.

Peti nositelj David Ferrer eliminirao je Ernestsa Gulbisa 7:6 (3), 6:3 za plasman u svoje drugo polufinale u Madridu. U drugom setu Latvijac je napravio prvi break u meču za vodstvo 3:2, da bi potom Ferrer osvojio četiri gema u nizu.

"Posljednja dva meča odigrao sam jako dobro. Zadovoljan sam nivoom svoje igre jer sam nakon prvog meča bio malo nervozan. U Monte Carlu sam se dobro osjećao, a sada je situacija ista", izjavio je Ferrer, koji je posljednje tri godine u Madridu gubio u četvrtfinalu.

Ferrerov suparnik u polufinalu bit će Kei Nishikori. Japanac je porazio Feliciana Lopeza 6:4, 6:4 i tako izborio plasman u Top 10. Ujedno je i spriječio svešpanjolska polufinala, što se nikada prije nije dogodilo na Masters 1000 turnirima.

Prvi set Nishikori je osvojio jednim breakom i realizacijom tek devete set-lopte. Pet ih je prokockao kod 5:3 na servisu Lopeza i još tri na svom servisu u sljedećem gemu. U tom je gemu Lopez imao jednu break priliku. U drugom setu jedini break deseti nositelj napravio je kod 4:4.

U međusobnim susretima Ferrer i Nishikori su poravnati (3-3), ali se nikada nisu sastali na zemlji. Ove su se sezone sastali jednom i to u osmini finala Miamija kada je Japanac slavio 7:6 (7), 2:6, 7:6 (9).

ATP Masters 1000 Madrid, četvrtfinale:
Nadal (Španjolska, 1) - Berdych (Češka, 6) 6:4, 6:2
Bautista Agut (Španjolska) - Giraldo (Kolumbija, Q) 6:3, 6:4
Nishikori (Japan, 10) - Lopez (Španjolska) 6:4, 6:4
Ferrer (Španjolska, 5) - Gulbis (Latvija) 7:6 (3), 6:3