Očekivano finale u Rimu: Williams i Azarenka lako protiv Halep i Errani

Prva tenisačica svijeta Serena Williams produljila je svoj rekordni pobjednički niz na broj 23. U polufinalu je protiv Simone Halep izgubila samo tri gema (6:3, 6:0). U prijevodu, Amerikanka će u finale ući sa samo deset izgubljenih gemova u četiri susreta. Laura Robson "otkinula" je najviše, četiri, Carla Suarez Navarro dva, a Dominika Cibulkova svega jedan.

U dvoboju protiv 21-godišnje Rumunjke, koja je igrala svoje najveće polufinale u karijeri, Williams je ukupno pet puta oduzela servis i jednom ga izgubila. Halep je prethodno eliminirala Svetlanu Kuznjecovu, Agnieszku Radwansku, Robertu Vinci i Jelenu Janković, no Williams je ipak bila prevelik zalogaj.

"Ne znam osjećam li se bolje na zemlji ove godine ili je bilo bolje prošle godine. Volim igrati na zemlji i imam dobre rezultate, čak i na Roland Garrosu", izjavila je Amerikanka, koja je posljednji put poražena još u veljači, u finalu Dohe (ako ne računamo predaju bez borbe protiv Bartoli u Dubaiju). Pobjednički će niz pokušati nastaviti protiv treće nositeljice Viktorije Azarenke.

Bjeloruskinja je sa 6:0, 7:5 zaustavila posljednju domaću predstavnicu Saru Errani. U prvom setu Azarenka je "otpuhala" svoju suparnicu s terena, prepustivši joj ukupno tek sedam poena. U drugom je setu Errani zaigrala bolje i čak imala priliku odservirati za set kod 5:4, ali nije uspjela. S dva uzastopna breaka Azarenka je izborila svoje prvo finale u Rimu, nakon čega je izjavila:

"Znam da rezultat izgleda lagano u prvom setu, ali nije bilo tako. Sretna sam kako sam odigrala u drugom setu, ali nisam realizirala sve svoje šanse. Izgubila sam koncentraciju i Sara je počela igrati bolje i više riskirati. Morala sam malo promijeniti igru."

S druge strane, Williams je prethodno igrala jedno finale i osvojila naslov. Bilo je to 2002. godine kada je porazila Justine Henin.

Amerikanka je ove sezone osvojila već četiri turnira (ukupno 50), a Azarenka dva (ukupno 16). Međusobni omjer uvjerljivo je na strani Williams, koja vodi 11-2. Na zemlji su se susrele samo jednom i to u lanjskom finalu Madrida. Amerikanka je tada slavila 6:1, 6:3. Ove su godine, međutim, igrale samo jednom i taj je susret, u finalu Dohe, dobila Azarenka (7:6 (6), 2:6, 6:3).

WTA Rim, polufinale:
S. Williams (SAD, 1) - Halep (Rumunjska) 6:3, 6:0
Azarenka (Bjelorusija, 3) - Errani (Italija, 7) 6:0, 7:5