Odličan početak u Indiji

Hrvatski tenisači su na otvaranju sezone na ATP Touru bili uspješni u prvom nastupu u kvalifikacijama Chennaija. Franko Škugor i Ante Pavić napravili su prvi korak u Indiji bez gubitka seta.

Škugor je na startu bio favorit protiv Sanama Singha, domaćeg tenisača bez ATP renkinga, a tu svoju ulogu opravdao je sa 6:1 i 6:2. 23-godišnjem Šibenčaninu će idući izazov biti drugopostavljeni Francuz Edouard Roger-Vasselin (124.), koji je na startu bez gubitka gema nadjačao još jednog Indijca, Shahbaaza Khana.

Škugor i Roger-Vasselin dosad se nisu sastajali.

Ante Pavić probio se u drugo kolo sa 6:4 i 6:4 protiv 30-godišnjeg Pakistanca Aisam-Ul-Haqa Qureshija, nerangiranog u singlu, ali s puno uspjeha u parovima - u toj konkurenciji je 18. na svijetu.

Sljedeća prepreka je nešto lakša nego Škugorova, barem na papiru. Pavić će se za prolazak u finale kvalikacija boriti s Indijcem Vishnuom Vardhanom (386.), koji je na startu s 4:6, 7:5 i 6:4 iznenadio trećepostavljenog Irca Conora Nilanda.

Pavić i Vardhan već su igrali, susreli su se 2009. u osmini finala Futuresa u malezijskom Kuala Lumpuru, a završilo je sa 7:6(3) i 6:3 u korist hrvatskog aduta.

Probiju li se do glavnog ždrijeba, Škugor i Pavić pridružit će se Marinu Čiliću i Ivanu Dodigu, koji su izravno unutra. Čilić će ove godine tražiti svoj treći uzastopni naslov u Chennaiju, bit će drugi nositelj, a prvi protivnik bit će mu Japanac Kei Nishikori (98.).

Marin 21-godišnjeg japanskog igrača pamti i po dobrom, pobjedi sa 6:2 i 6:4 u prvom kolu Indian Wellsa 2008., ali i lošem, porazu u pet setova u lanjskom drugom kolu US Opena. Ukoliko slavi u novom dvoboju, u osmini finala srest će se s jačim iz kolumbijsko-portugalskog ogleda Alejandra Falle i Ruija Machada.

Dodigov prvi suparnik bit će 32-godišnji Brazilac Marcos Daniel (96.), od kojeg je izgubio kada su se jedini put sreli, sa 7:5 i 6:4 u kvalifikacijama Roland Garrosa 2009. godine. Pobijedi li, Dodiga u osmini finala ždrijeb vodi prema prvom nositelju Tomašu Berdychu, koji će na startu tražiti prolaz protiv Portugalca Frederica Gila.

Glavni turnir počinje u ponedjeljak.

ATP Chennai, 1.1.2011., kvalifikacije, prvo kolo: Škugor (Hrvatska) - S. Singh (Indija) 6:1, 6:2, Pavić (Hrvatska) - Qureshi (Pakistan) 6:4, 6:4.