Safin prekinuo Davidenkovu vladavinu

Prvi nositelj turnira Nikolaj Davidenko posljednji je puta u Moskvi poražen još 2005. u prvom kolu. Nakon toga je dobio 12 uzastopnih mečeva izgubivši samo jedan set, sve do večeras kada ga je zaustavio vječno nepredvidljivi Marat Safin (7:6 (5), 4:6, 6:4), koji je tako prekinuo i niz od četiri uzastopna poraza od svog kolege iz Davis Cup reprezentacije.

Ključni gem meča zbio se kod 2:2 u trećem setu kada je Davidenko izgubio servis poslije 40:0. Bivši broj jedan iskoristio je te trenutke protivnikove opuštenosti te je bez ikakvih problema zaključio meč. Moskovljanin je u pobjedu, koja mu je osigurala tek drugo polufinale sezone (Wimbledon), ugradio i 17 asova. To mu je i četvrto polufinale u Moskvi, a jedino je 2006. otišao i u finale, gdje je izgubio upravo od Davidenka. Baš to finale je bilo posljednje u kojem se Safin našao.

Safinov protivnik u polufinalu bit će nepostavljeni ljevoruki Nijemac Mischa Zverev (98.), inače rođenjem baš iz Moskve. Zverev je napravio pravi podvig u trećem setu meča protiv Viktora Troickog. Naime, srpski tenisač je imao dva breaka viška i prednost od čak 5:1! U sljedećem servis gemu Zverev je pao na tlo i oderao kožu na šaci lijeve ruke, zatim spasio dvije meč-lopte i osvojio šest uzastopnih gemova za prvo polufinale karijere! U sva tri prethodna četvrtfinala ove sezone je poražen.

U donjem dijelu ždrijeba najzanimljiviji dvoboj četvrtfinala tražili smo u francuskom okršaju Fabricea Santoroa i četvrtog nositelja Paul-Henrija Mathieua. Umjesto toga, dobili smo tek nešto više od 40 minuta jednostrane igre. Stariji od dvojice tenisača uzeo je prvi set sa 6:3 i poveo s 2:0 u drugom, da bi mu osvajač turnira iz 2002. i prošlogodišnji finalist predao zbog bolesti. Za 35-godišnjeg Santoroa ovo je treće polufinale sezone i drugo u Moskvi nakon 2006. i poraza od Nikolaja Davidenka.

Jedna sigurna stvar je da ćemo u nedjelju imati novopečenog finalista Moskve. Bit će to ili Santoro ili domaći tenisač Igor Kunjicin. Momak iz Vladivostoka je za 62 minute s uvjerljivih 6:4 i 6:2 nadigrao Francuza Jeremyja Chardyja i tako prošao u svoje treće polufinale na Kremlin Cupu (2003., 2006.).

Naslov najboljeg u Moskvi će, dakle, pripasti nekom novom tenisaču jer su danas ispala jedina dva preostala bivša pobjednika, Davidenko i Mathieu. U igri su zato ostali bivši finalist i polufinalisti, Safin odnosno Santoro i Kunjicin, koji će svi redom imati veliki motiv otići korak dalje ove godine.

ATP Moskva, 1.049.000 $, četvrtfinale: Safin (Rusija, 7) - Davidenko (Rusija, 1) 7:6 (5), 4:6, 6:4, Zverev (Njemačka) - Troicki (Srbija) 6:4, 3:6, 7:5, Santoro (Francuska) - Mathieu (Francuska, 4) 6:3, 2:0, predaja Mathieua, Kunjicin (Rusija) - Chardy (Francuska) 6:4, 6:2.

Parovi, polufinale: Huss (Australija) / Hutchins (VB) - Llodra / Santoro (Francuska, 3) 6:7 (4), 6:2, 10-7, Stahovski (Ukrajina) / Starace (Italija) - Skoch (Češka) / Zelenay (Slovačka) 6:3, 6:7 (5), 16-14.