"Sampras ima nevjerojatan servis"

Pete Sampras je očito i dalje dovoljno dobar za uspješno pariranje aktivnim igračima na Touru, barem u neobveznim mečevima. Legendarni Amerikanac, još uvijek samostalni vlasnik rekorda po broju naslova na Grand Slam turnirima, "ukrao" je glavninu pozornosti prvog dana turnira u San Joseu odigravši ekshibiciju protiv Tommyja Haasa, u kojoj je Nijemac slavio sa 7:6(4), 4:6 i 12:10 (produženi tie-break).

Haasu je to bio drugi nastup u ponedjeljak s obzirom da je nešto ranije u prvom kolu glavnog turnira u njemačkom ogledu došao do 6:1 i 7:6(8) protiv Larsa Poerschkea. No, ogled sa Samprasom odradio je tek kao rezervna opcija - prvotno je bilo predviđeno da zaigra James Blake, ali drugi američki reket odustao je zbog boli u leđima koju je osjetio u meču parova. Blake nije želio riskirati, ipak je važniji nastup u borbi za ATP bodove, uz dolazeće prvo kolo u srijedu protiv Vincea Spadeaje.

"Tommy je spasio dan", zahvalio je Sampras Nijemcu što je pristao uskočiti kao rezerva, dok je Haas kazao da mu je bilo zadovoljstvo igrati: "Deset minuta nakon svog meča u prvom kolu vidio sam da James ima problema, a nakon što me Pete pitao, odgovorio sam: 'Zašto ne?' Puno ljudi došlo je vidjeti njega večeras, ne onoga tko je s druge strane mreže... Bilo je zabavno, Pete još uvijek ima nevjerojatan servis."

Ostatak dana obilježili su nastupi dvojice nositelja. Radek Štepanek (4.) prošao je prvo kolo s 5:7, 6:3 i 6:1 protiv njemačkog kvalifikanta Dominika Mefferta, dok je Igor Kunjicin (7.) doživio startni poraz, 6:2 i 7:6(7) u korist Belgijca Christophea Rochusa.

U utorak će u akciji biti Roko Karanušić. Peti hrvatski reket večeras po hrvatskom vremenu u prvom kolu ide na Nijemca Denisa Gremelmayra.

ATP San Jose, 9.2.2009., prvo kolo: Haas (Njemačka) - Poerschke (Njemačka, WC) 6:1, 7:6(8), C. Rochus (Belgija) - Kunjicin (Rusija, 7) 6:2, 7:6(7), Štepanek (Češka, 4) - Meffert (Njemačka, Q) 5:7, 6:3, 6:1, Dent (SAD) - Reynolds (SAD) 6:3, 6:4, Serra (Francuska) - J. Nieminen (Finska) 7:5, 6:7(1), 6:4, Nishikori (Japan) - Müller (Luksemburg) 7:5, 6:2.

Parovi, prvo kolo: J. Blake/Fish (SAD) - Parrott/Polasek (SAD/Slovačka, 2) 7:5, 7:6(4).