Sjajni Nalbandian i nesreća vodećih

Tri od četiri četvrtfinala posljednjeg ovogodišnjeg Masters Series turnira donijela su samo tri seta tenisa. David Nalbandian je sa 7:6(3) i 6:3 ispratio četvrtog nositelja Andyja Murraya i zadržao izglede za plasman na Masters Cup u Šangaju, dok je Nikolaj Davidenko izborio polufinalni ogled s Argentincem predajom Rafaela Nadala nakon što je sa 6:1 izgubio prvi set. Prvog na svijetu zaustavila je ozljeda koljena.

Roger Federer, koji se u večernjem dijelu programa trebao sresti s Jamesom Blakeom, predao je bez izlaska na teren, što u dugoj i bogatoj karijeri, sa 763 odigranih mečeva na Touru, nije napravio još nikad. Ozljeda leđa drugopostavljenog Švicarca omogućila je Blakeu "besplatan" prolazak u polufinale, što je značilo da Amerikanac zadržava izglede za odlazak na Masters Cup.

David Nalbandian je u ogledu s Murrayem pokazao koliko je opasan kad je u formi i kad mu se igra. U završnici prošle sezone bljesnuo je uzastopnim Masters Series naslovima u Madridu i Parizu, a i ove mu je godine finiš pravi. U Madridu se, doduše, oprostio već u osmini finala u argentinskom dvoboju s Juanom Martinom Del Potrom, no tjedan ranije slavio je u Stockholmu, a prošlog tjedna istaknuo se dolaskom do finala Basela, kad ga je nadjačao Roger Federer.

Osmi nositelj je u četvrtfinalnom ogledu s Murrayem imao prave probleme samo u prvom setu. Neiskorišteni break prednosti i vodstvo od 3:1, dvije break-lopte (15:40) kod vodstva od 3:2, još tri (30:40, dvije prednosti) pri vodstvu od 4:3 - sve je ovo branitelj naslova imao prije tie-breaka, mogao je proći i lakše, no u tie-breaku više nije popustio.

Drugi set bio je jednosmjerniji. Osmopostavljeni Argentinac je u toj dionici breaknuo čak četiri puta, obilato iskoristivši što se Murray tijekom cijelog meča mučio s prvim servisom, sa samo 47 % ubačaja. S toliko serverskih problema nije mogao očekivati dobre vijesti protiv Nalbandianovog odličnog reterna.

Nikolaj Davidenko osigurao je prolazak u polufinale nakon samo sedam odigranih gemova. Rafael Nadal, očito opterećen ozljedom desnog koljena, nije mogao pružiti pravi otpor - nakon što je sa 6:1 izgubio prvi set, Španjolac je odlučio da nema smisla nastaviti. Davidenko će, tako, u subotu stajati na putu Nalbandianovim ambicijama da dohvati Masters Cup, dok je on sam, što se istog cilja tiče, već nekoliko tjedana miran, s osiguranom ulaznicom za završnicu sezone u Kini.

James Blake približio se putu u Šangaj bez odigranog poena, četvrtfinalnom predajom Rogera Federera. "Leđa su mi ukočena već nekoliko dana, a jutros kad sam se probudio stanje nije bilo bolje, nije bilo reakcije na tretman večer ranije. Večeras ne bih mogao odigrati punom snagom, morao sam donijeti tešku odluku da ne izađem na teren", pojasnio je drugi na svijetu, kolo ranije bolji od Marina Čilića. Federeru je, tako, propala šansa za uzvrat Blakeu za poraz u četvrtfinalu OI u Pekingu.

Polufinalni protivnik 11. nositelja bit će jači iz posljednjeg četvrtfinalnog susreta. Na suprotnim stranama mreže naći će se sedmopostavljeni Andy Roddick i posljednji francuski adut, 13. nositelj Jo-Wilfried Tsonga.

Masters Series Pariz, 31.10.2008., četvrtfinale: Davidenko (Rusija, 6) - Nadal (Španjolska, 1) 6:1, predaja Nadala, Nalbandian (Argentina, 8) - A. Murray (Velika Britanija, 4) 7:6(3), 6:3, J. Blake (SAD, 11) - Federer (Švicarska, 2) predaja Federera.

Parovi, četvrtfinale: Fyrstenberg/Matkowski (Poljska) - Aspelin/Knowle (Švedska/Austrija, 7) 6:3, 6:4, Coetzee/Moodie (JAR, 6) - Monaco/Nadal (Argentina/Španjolska) predaja Monaca i Nadala, Björkman/Ullyett (Švedska/Zimbabve, 5) - Melo/Sa (Brazil) 6:4, 3:6, 10:7.