Španjolski test za Ljubičića

Uvjerljiva izvedba u prvom kolu protiv Filippa Volandrija (6:1, 6:4) nekako nam je otvorila apetite glede ovotjednog dometa Ivana Ljubičića u Umagu. Sada je na redu okršaj s neugodnim, ali i nepredvidljivim Španjolcem Nicolasom Almagrom, koji se u prvom kolu poigrao sa sunarodnjakom Marcelom Granollersom (6:1, 6:3).

Bit će to njihov treći susret (1-1), a prvi na zemlji. 2006. u Torontu na tvrdoj podlozi Ivan je slavio u dva seta (7:5, 6:1), a Almagro je uzvratio u Cincinnatiju godinu dana kasnije na istoj podlozi (6:4, 6:4).

Poput svih Španjolaca, pogotovo onih koji nisu u samom svjetskom vrhu, Almagru je zemlja najomiljenija podloga, premda se ove sezone ne može baš pohvaliti nekim vrhunskim rezultatima. U veljači je osvojio Acapulco i to mu je bio jedini turnir na kojem je otišao dalje od četvrtfinala. Na toj je prepreci zapeo u Aucklandu, Costa do Sauipeu, Bästadu i Hamburgu.

Kao što je i sam Ljubičić jučer izjavio, Almagro, inače 35. tenisač svijeta, dosta oscilira. Tako iza sebe ove godine ima pobjede nad visoko rangiranim tenisačima Gaelom Monfilsom i Robinom Söderlingom, ali i poraze od mnogo slabije rangiranih Federica Gila i Pabla Cuevasa. Upravo je Söderlinga porazio prošloga tjedna u osmini finala Hamburga, da bi u četvrtfinalu izgubio od Cuevasa.

Koliko god Almagro bio opasan na zemlji, Ivan svakako nije bez šanse, a čini se i kako je ozljeda lijevog gležnja stvar prošlosti. Uz pomoć umaške publike Ivan bio u svojem desetom jubilarnom nastupu mogao do četvrtog četvrtfinala, prvog od 2002. godine, što bi samo po sebi bio veliki uspjeh, ali i poziv svim ljubiteljima tenisa da se u što većem broju pojave na četvrtfinalu u petak.

Četvrtak, raspored:

Centralni teren (17 sati):
Ferrero (Španjolska, 5) - Starace (Italija)
Davidenko (Rusija, 1) - A. Martin (Španjolska)
Ljubičić (Hrvatska) - Almagro (Španjolska, 6)
Fognini/Starace (Italija) - Brunstrom/Rojer (Švedska/Nizozemski Antili, 2)

Grandstand (17 sati):
Bolelli (Italija) - Fognini (Italija)
Seppi (Italija, 7) - Gil (Portugal)
Massu (Čile) - Ferrer (Španjolska, 2)

Teren broj 1 (17 sati):
Melzer (Austrija, 4) - Cuevas (Urugvaj)
Gimeno - Traver/Granollers (Španjolska) - Cerretani/Rettenmaier (SAD)
Knowle/Melzer (Austrija, 4) - Cuevas/M. Gonzalez (Urugvaj/Argentina) - Nakon pauze

Teren broj 2 (17 sati):
Hernandez (Španjolska) - M. Gonzalez (Argentina)
Čermak/Mertinak (Češka/Slovačka, 1) - Dabul/Roitman (Argentina)