Spasili meč-loptu i izvukli Bryane

Ivan Ljubičić i Marin Čilić ovog su tjedna 142. i 454. na svijetu u poretku parova i posljednji su meč zajedno u paru odigrali još u ožujku kad su u prvom kolu Indian Wellsa izgubili od Johna Isnera i Sama Querreyja (6:4, 1:6, 10-12), ali u Parizu su krenuli odlično. Ždrijeb prvog kola odveo ih je na Andreja Golubeva i Denisa Istomina, uigranu kazahstansko-uzbekistansku kombinaciju 123. i 132. igrača svijeta, ali osminu finala i susret protiv prvih nositelja i najboljeg para na svijetu braće Boba i Mikea Bryana izborili su Ljubo i Čila.

Golubev i Istomin u 2010. su odigrali više turnira zajedno nego Ljubičić i Čilić ukupno u svim kombinacijama, Ljubičić je parove prijavio na sedam, Čilić bez nastupa u Davis Cupu tek pet puta, a Golubev i Istomin do Pariza zajedno 10 od čega su prošli tjedan dogurali do četvrtfinala Basela (Nestor i Zimonjić) i dvaput su tijekom sezone igrali i u polufinalu (Kuala Lumpur, Bastad).

Ovog puta poklekli su na startu. Nisu se u prvom setu ni okrenuli, Ljubičić i Čilić su odjurili na 4:1. Smanjili su na 4:2 samo da bi izgubili još jedan servis, a ni break za 3:5 nije im pomogao, Ljubičić i Čilić na njihov su servis nakon 26 minuta priveli set kraju (6:3). Drugi set bio je sušta suprotnost prvom, ne da nije breakova, nije bilo ni break-lopti. Najviše što su se Čilić i Ljubičić u nastavku Istominu i Golubevu približili na servisu bilo je u trećem (0:30) i u sedmom i devetom gemu (30:30). Odluka je pala u tie-breakuukupno, a nakon što su gubili 0:1 Istomin i Golubev su stisnuli, nanizali pet poena i poslije dva poena Čilića za 3:5 odveli meč u neizvjesnost produljenog tie-breaka trećeg.

Ponovno je jedan par poveo 1:0, a drugi nanizao pet poena, jedina razlika što su obrnuli uloge. Jedan lob i dvaput na mreži Ljubičića i jedan return Čilića odvojio je naše na 5:1 i prolaz dalje činio se gotovom stvari. Vodili su Ljubičić i Čilić i 7:3, ali Istomin i Golubev nisu odustajali, okrenuli su na 8:7 i preuzeli inicijativu. Ljubičić je riskirao na drugom servisu i pogodio, poravnao je na 8:8, a taktiku je ponovio i u idućem poenu i ponovno je to bio pun pogodak. Istomina je iznenadilo 182 km/h i return poslao u mrežu, ali na meč-loptu Ljubičića i Čilića se iskazao i izvukao je neobranjivim servisom. Osvojio je i drugi poen i ovog puta meč-loptu osigurao za sebe i Golubeva, ali spasio ju je Čilić. Čilića je u tom trenutku krenula karta, osvojio je i sljedeća dva poena (12-10) tako da naši ti koji su izborili u prvom kolu slobodne Bryane.

Pariz, 1. kolo parova:
ČILIĆ/LJUBIČIĆ - Istomin/Golubev (Uzbekistan/Kazahstan) 6:3, 6:7(3), 12-10