"Stara garda" zatvara Umag

Točno 30 mečeva u pojedinačnoj konkurenciji bilo je potrebno da dobijemo dva finalista koja će se boriti za mjesto u bogatoj povijesti turnira u Umagu. Do same završnice stigli su Nikolaj Davidenko i Juan Carlos Ferrero, dva iskusna tenisača koja su u svojim karijerama zajedno odigrali preko 1000 mečeva na Touru i osvojili ukupno 27 turnirskih naslova uz još 20-ak finala.

Odrediti favorita u ovakvim situacijama nikada nije lako, no prednost ipak moramo dati devetom tenisaču svijeta, koji je u prethodna četiri meča izgubio ukupno svega 18 gemova (4.5 po meču). U sinoćnjem polufinalu Jürgen Melzer je "trajao" samo 50 minuta (6:1, 6:1).

S druge strane, Ferrero (36.) je ispustio dva seta i to protiv Staracea u drugom kolu i Seppija jučer u polufinalu. 29-godišnji Španjolac podsjetio je na stare dane kada je bio visoko u vrhu svjetskog tenisa, a da se tamo zaista može vratiti, mora potvrditi pobjedom protiv Davidenka. Nemoguća misija - ne, ali jako teška svakako.

Ferrero je, poput Davidenka, također u velikom naletu forme. I dok je Rus zbog ozljede lijeve pete praktički pauzirao prva tri mjeseca, u akciju se vratio tek u travnju i nakon toga ostvario tri četvrtfinala (među kojima i na Roland Garrosu) i dva polufinala, prije nego je u Hamburgu prošlog tjedna osvojio prvi naslov sezone.

U Umagu je nastupio i 2007. godine, ali je već u prvom kolu poražen od Gillesa Simona. Ove godine bio je za klasu jači od svih svojih suparnika i večeras će pokušati postati tek drugi Rus s naslovom u Umagu. Još davne 1991. pod zastavom SSSR-a slavio je Dimitri Poljakov.

Ferrero je pak u Casablanci na zemlji osvojio jedini turnir ove godine, ali je najbolje rezultate nekako čuvao za travnatu podlogu. U Queen'su je izborio polufinale, a u Wimbledonu četvrtfinale (oba puta poražen od Andyja Murraya.

Osim "uzavrele" forme, još jedan podatak koji ide u prilog Davidenku je taj da je od 20 prijašnjih finala pobijedio u njih čak 15, dok je Ferrero osvojio 12 titula iz 28 finala. To bi moglo imati veliku važnost, jer očito je da kad uđe u finale, Davidenko praktički uvijek ode i do samoga kraja, tj. do podizanja pobjedničkog trofeja.

Međutim, ne treba niti dvojiti da će nekoć najbolji svjetski tenisač dati sve od sebe da postane peti Španjolac koji je slavio u Umagu. Prije njega neprikosnoveni kralj Umaga, Carlos Moya, pet je puta osvojio naslov, dok su po jednom slavili Alberto Berasategui, Felix Mantilla i Fernando Verdasco.

Upravo je Verdasco bio pobjednik prošle godine, a Moya godinu ranije, pa Ferrero ima priliku nastaviti taj sjajan niz španjolskih tenisača u malom istarskom gradiću. U prijašnjih 19 izdanja umaškog turnira, Španjolci su ukupno čak osam puta otišli do kraja, pa nije pogrešno reći kako su upravo momci s Pirinejskog poluotoka vladari Umaga.

Nakon svega spomenutog, međusobni omjer pomalo postaje sasvim irelevantan podatak. Rezultat je 2-2, a posljednji meč odigran je ove godine na zemlji Estorila (7:5, 6:2 za Davidenka).

U svakom slučaju, večeras s početkom u 20 sati slavljeničko izdanje umaškog turnira zatvorit će dva tenisača iz starije generacije, koja će, nadamo se, na dostojan način zaključiti 20. poglavlje ove predivne priče koja traje i traje...

Studena Croatia Open Umag, dosadašnji pobjednici:
1990. - Goran Prpić (Hrvatska)
1991. - Dimitri Poljakov (SSSR)
1992. - Thomas Muster (Austrija)
1993. - Thomas Muster (Austrija)
1994. - Alberto Berasategui (Španjolska)
1995. - Thomas Muster (Austrija)
1996. - Carlos Moya (Španjolska)
1997. - Felix Mantilla (Španjolska)
1998. - Bohdan Ulihrach (Češka)
1999. - Magnus Norman (Švedska)
2000. - Marcelo Rios (Čile)
2001. - Carlos Moya (Španjolska)
2002. - Carlos Moya (Španjolska)
2003. - Carlos Moya (Španjolska)
2004. - Guillermo Canas (Argentina)
2005. - Guillermo Coria (Argentina)
2006. - Stanislas Wawrinka (Švicarska)
2007. - Carlos Moya (Španjolska)
2008. - Fernando Verdasco (Španjolska)
2009. - ?