Tsongi francusko finale u Kataru

Gael Monfils nije uspio "podebljati" polufinalnu pobjedu nad prvim nositeljem Rafaelom Nadalom osvajanjem Dohe. Iako je vodio s 5:3 i kod 5:4 servirao za prvi set, na kraju je morao stisnuti ruku svom sunarodnjaku i bliskom prijatelju, Jou-Wilfriedu Tsongi. Konačan rezultat bio je 7:5, 6:3 poslije jednog sata i 57 minuta igre.

Prvo svefrancusko finale u 20 izdanja ovog turnira su obilježili teški vremenski uvjeti. Ne samo što je bilo prohladno, već je zbog vlage i sumaglice teren bio dosta sklizak. Pogotovo se to odnosilo na crte i na jedan natpis "Qatar" koji je nalijepljen na podlogu stajao 2-3 metra iza osnovne linije. Tsonga je već na zagrijavanju ukazivao na te kritične točke, no meč je ipak počeo.

Tsonga je odmah u prvom gemu izgubio svoj servis, a nakon što je osvojio prvi poen na servisu Monfilsa, meč se ipak prekinuo. Vlaga je postajala sve jača, a teren sve skliskiji. Igrači su poslije konzultacija s ATP supervizorom i sucem u stolcu napustili teren. Vratili su se nakon nešto više od pola sata i nastavili igru.

Tsonga je u početku bio dosta rezerviran. Pažljivo se kretao po terenu, očito u strahu od eventualnog poskliznuća i ozljede. Uz to, njegovi udarci nisu baš pronalazili mete i Monfils je s lakoćom držao početni break prednosti.

Izgledalo je da bi Monfils mogao lako privesti set kraju u svoju korist, a onda se dogodio prevrat. Tsonga se počeo sve bolje snalaziti na terenu, počeo je "puštati" ruku i pogađati udarce koje je prethodno promašivao. Monfils jednostavno nije imao odgovora i njegov sunarodnjak je ekspresno nanizao četiri gema i "oteo" prvi set sa 7:5.

Kod 2:1 u drugom setu Tsonga se poskliznuo baš kod onog natpisa "Qatar", no to ga u nastavku meča nije omelo. Činio je grimase, no brzo se pridignuo i nastavio igru. Do ključnog breaka stigao je u šestom gemu i sačuvao ga do kraja. Iako je imao samo 46% prvog servisa u drugom setu, Tsonga je na početnom udarcu izgubio samo četiri poena.

Šesti tenisač svijeta će tako pun samopouzdanja krenuti put Melbournea na prvi Grand Slam sezone gdje je svakako jedan od favorita "iz sjene". Daleko bi mogao i deset mjesta slabije rangirani Monfils, koji je u polufinalu Dohe pobijedio Nadala.

ATP Doha, finale:
Jo-Wilfried Tsonga (Francuska, 3) - Gael Monfils (Francuska, 4) 7:5, 6:3