Veić se izvukao s ruba

Bez obzira na umor nakon dva sata i 41 minute dugog ogleda s Ilijom Bozoljcem u završnom kolu kvalifikacija, odigranog u ponedjeljak, Antonio Veić dočekao je susret s Egipćaninom Sherifom Sabryjem kao favorit za prolazak u osminu finala. Ipak, 24-godišnji Egipćanin s pozivnicom, 586. na svijetu, pokazao se kao puno tvrđi orah nego se moglo predvidjeti. Nakon izgubljenog prvog i teškog posla u drugom setu, Veić je dominirao tek potkraj meča, slavivši s 3:6, 7:5 i 6:0.

Da ovo neće biti lak posao za Antonija, pokazao je već početak, uz Sabryjev break u drugom gemu. Kod vodstva od 4:1 Egipćanin je drugi put oduzeo Veićev servis i time praktički riješio set - hrvatski kvalifikant se u nastavku stigao samo približiti.

U drugoj dionici Egipćanin je dvaput propuštao break prednosti. Nakon gubitka servisa u prvom gemu, Antonio se ekspresno vratio, no Sabryjev break za vodstvo od 4:3 djelovao je puno opasnije. Tri gema kasnije, kod zaostatka od 5:4, Veić je bio suočen sa suparnikovim servisom za meč, ali nevolju poraza od 586. na svijetu izbjegao je u zadnji čas breaknuvši za 5:5. Gem potom spasio je novu Sabryjevu break-loptu i držao sa 6:5, pa zaključio set breakom u 12. gemu.

U odlučujućem setu više nije bilo dvojbi kome će pripasti pobjeda. Antonio je dovršio meč s još šest gemova u velikoj seriji, sveukupno deset uzastopnih osvojenih nakon što je gubio s 5:3 u drugom setu.

Osmina finala Veiću će donijeti puno zvučnijeg suparnika, petopostavljenog Latvijca Ernestsa Gulbisa (24.), protiv kojeg još nije igrao. Gulbis je u prvom kolu sa 6:3 i 7:6(6) bio bolji od Rumunja Victora Hanescua.

ATP Doha, 4.1.2011., prvo kolo: Veić (Hrvatska, Q) - Sabry (Egipat, WC) 3:6, 7:5, 6:0, Gulbis (Latvija, 5) - Hanescu (Rumunjska) 6:3, 7:6(6), Gabašvili (Rusija) - Schüttler (Njemačka) 6:4, 7:6(2), Chiudinelli (Švicarska, Q) - El Amrani (Maroko, WC) 3:6, 7:6(3), 6:3.