Zapeo i Baghdatis

Ukrajinac Sergiy Stahovsky, koji bi idućeg tjedna u potencijalnom drugom kolu US Opena mogao biti na putu Ivanu Ljubičiću, "zahuktao" se baš uoči posljednjeg Grand Slam turnira sezone. Stahovsky je u razmaku od nekoliko sati u New Havenu nadjačao dva zvučna suparnika, prvo dovršivši osminu finala protiv Tommyja Robreda, a zatim uspješno odradivši i četvrtfinale protiv prvopostavljenog Marcosa Baghdatisa.

Prvi dio dvostrukog programa Stahovsky je skinuo s dnevnog reda sa 7:6(5) i 6:2 protiv šestog nositelja Robreda, u meču koji je dan ranije zbog kiše bio prekinut kod 6:6 u prvom setu. Nakon što je dobio tie-break, Ukrajinac je u nastavku meča bio uvjerljiv, a ostalo mu je i dovoljno energije za četvrtfinale protiv Baghdatisa kasnije istog dana.

S obzirom na dobru ovoljetnu formu, uz finale Washingtona i Masters 1000 polufinale u Cincinnatiju ranije ovog mjeseca, Cipranin je u ogled sa Stahovskim ušao kao veliki favorit. No, devetopostavljeni Ukrajinac našao je rješenje i slavio uz preokret nakon gubitka prvog seta, s 5:7, 6:1 i 7:6(4).

"Rekao bih da smo obojica bili umorni", osvrnuo se Stahovsky nakon prolaska u polufinale: "Bio je ovo zbilja iscrpljujuć meč, ne samo tjelesno. Čak i da sam bio spremniji, vjerujem da bih možda bio i više nervozan zbog nekih Marcosovih udaraca, bili su stvarno vanserijski".

Ukrajinčevu tezu o obostranom umoru potvrdio je i Baghdatis, koji je odigrao dosta mečeva posljednjih tjedana, a ako ništa drugo, poraz mu je dao koji dan više za odmor uoči početka US Opena. Niti to nije tako loše.

Stahovsky će se u polufinalu sresti s 12. nositeljem, Nizozemcem Thiemom de Bakkerom, koji je u četvrtfinalu imao lakši posao. De Bakker je sa 6:4 i 6:3 ispratio Kazahstanca Jevgenija Koroleva.

Desetopostavljeni Srbin Viktor Troicki probio se u polufinale još lakšom pobjedom, sa 6:2 i 6:3 protiv Radeka Štepaneka, koji je u New Havenu naznačio da se vraća u formu nakon problema s bolešću i ozljedom koljena. Čeh je do četvrtfinala došao kao lucky loser, pomoglo mu je odustajanje Mardyja Fisha zbog umora nakon prošlotjednog finala Cincinnatija.

Troickom će u borbi za prolazak u finale na putu biti 15. nositelj, Uzbekistanac Denis Istomin, koji je sa 6:1, 3:6 i 7:6(8) bio bolji od ruskog kvalifikanta Tejmuraza Gabašvilija. Istomin je u trećem setu slavio nakon četiri spašene meč-lopte.

ATP New Haven, 26.8.2010., osmina finala: Stahovsky (Ukrajina, 9) - Robredo (Španjolska, 6) 7:6(5), 6:2.

Četvrtfinale: Stahovsky (Ukrajina, 9) - Baghdatis (Cipar, 1) 5:7, 6:1, 7:6(4), De Bakker (Nizozemska, 12) - Korolev (Kazahstan) 6:4, 6:3, Troicki (Srbija, 10) - Štepanek (Češka, LL) 6:2, 6:3, Istomin (Uzbekistan, 15) - Gabašvili (Rusija, Q) 6:1, 3:6, 7:6(8).