Cibulkova i Li za naslov u Melbourne Parku, Radwanska i Bouchard nemoćne

Još jedno iznenađenje nije uspjela prirediti mlada 19-godišnja Kanađanka Eugenie Bouchard koju je ipak u polufinalu Australian Opena sa 6:2, 6:4 pobijedila iskusna Kineskinja i prošlogodišnja finalistica Li Na. Ovo je bio drugi susret ovih dviju tenisačica, a u međusobnom omjeru vodila je Li koja je 2012. u Montrealu slavila protiv tada 17- godišnje Bouchard.

Fantastičan ulazak u meč imala je Li. Za samo 14 minuta došla je do vodstva od 5:0, a Bouchard je djelovala kao da ne postoji način da se zaustavi briljantna Li. Kineskinja je diktirala igru, a najjače oružje bio joj je bekend s kojim je osvajala najviše winnera. Mlada Kanađanka ipak je uspjela doći do svog prvog gema u meču i to na iznenađenje svih putem breaka. Na Li nije dobro odservirala u šestom gemu pa je Bouchard iskoristila priliku za osvajanje prvog gema. Svoj servis je u idućem gemu zadržala, pa je Li morala servirati za osvajanje prvog seta. Za samo 29 minuta četvrta nositeljica osvojila je prvi set i napravila prvi korak k novom finalu u Melbourne Parku.

U nastavak meča bolje kreće Bouchard koja se prvo mučila da zadrži svoj servis u prvom gemu, no u drugom je uspjela iskoristiti svoju treću break loptu i povesti s 2:0. Međutim, Kineskinja se brzo vratila u meč i s tri uzastopno osvojena gema prebacila je prednost na svoju stranu. Nakon što je došla do 3:2, Li je ponovo izgubila svoj servis i drugi set se ponovo vratio na početak. No, iskusna Li odmah je oduzela servis Bouchard te povela s 4:3. Do kraja susreta više nije bilo break prilika, obje tenisačice zadržale su svoje servise, no taj jedan break više omogućio je Na Li da dođe do pobjede i svog trećeg finala na Australian Openu.

“Mislim da sam na početku meča igrala odlično. U drugom je bilo malo tijesno jer sam osjećala da sam već skoro postigla svoj cilj. Nešto kao osjećaj da sam već jednom nogom u finalu“, započela je Li i nastavila o svojoj protivnici: “Jako je mlada. Dobro je udarala lopticu. Mislim da sigurno može postati jako dobra igračica“, zaključila je Kineskinja.

Protivnica će joj ove godine biti Slovakinja Dominika Cibulkova koja je s uvjerljivih 6:1, 6:2 eliminirala petu nositeljicu Agnieszku Radwansku. Cibulkova je iz natjecanja izbacila i Simonu Halep i Mariju Šarapovu s kojom je odigrala svoj jedini meč u tri seta na ovogodišnjem izdanju Australije. Šest puta prije ovog polufinala susretale su se Cibulkova i Radwanska, a omjer je dakako bio na strani Poljakinje koja ju je pobijedila pet puta. Posljednji susret igrale su prošle godine u Tokiju i tada je pobjeda otišla na stranu Radwanske.

Odličan prvi set odigrala je „Džepna raketa“, kako nazivaju Cibulkovu zbog njene visine (159cm) i izuzetne mišićavosti. Odmah na početku došla je do prilike za break i odmah ju je iskoristila i povela s 2:0. Radwanska je svoj idući servis uspjela zadržati, a već u idućem gemu imala je priliku i izjednačiti, no propustila je realizirati pet break lopti. Odlučnoj Cibulkovoj, koja je jako dobro igrača na drugi servis Radwanske, to se nije moglo dogoditi. Do kraja Poljakinja više nije uspjela zadržati niti jedan svoj servis, pa je Cibulkova oduzimanjem servisa došla do uvjerljivog osvajanja prvog seta.

Fantastično je Slovakinja igrala i u nastavku. Odmah je dva puta oduzela servis Radwanskoj i došla do uvjerljivih 4:0. Kratak pad u igri doživjela je u petom gemu drugog seta kada je Poljakinja svoju ukupno devetu break loptu konačno uspjela realizirati. Zadržala je svoj servis u idućem gemu, no bio je to samo kratak uspon. Cibulkova je ponovo zaigrala kao i na početku meča. Duboke loptice slala je bekendom, a Radwanska se teško do nikako s time nosila. Na odličan način Cibulkova se plasirala u polufinale. Bez izgubljenog gema na servisu Radwanske potvrdila je još jedan break, ukupno šesti u meču, i plasirala se u svoje prvo Grand Slam finale.

Htjela sam uživati. Naravno nije bilo laka kad sam bila u prednosti u drugom setu. Zbog rezultata i svega misao da bi mogla pobijediti se počela javljati. Moram reći da sam bila 100% spremna za pobjedu i radila sam samo ono što sam morala. I zato sam pobijedila. Nije bilo lako zato što protiv nje (op.a. Agnieszke Radwanske) morate zaraditi svaki poen, morate napraviti pravu stvar i to je ono što sam ja napravila“, izjavila je Slovakinja nakon meča.

Dominika Cibulkova ujedno je i prva Slovakinja koja je ikada igrala finale jednog Grand Slam turnira. U međusobnim ogledima protiv Na Li baš i nije imala sreće. Kineskinja je dobila sva četiri susreta, a posljednji je bio prošle godine u Torontu kada je slavila sa 7:6, 6.2.

Australian Open, polufinale:
Na Li (Kina, 4) – Eugenie Bouchard (Kanada, 30) 6:2, 6:4
Dominika Cibulkova (Slovačka, 20) – Agnieszka Radwanska (Poljska, 5) 6:1, 6:2

Australian Open, juniorke, četvrtfinale:
Jana Fett (Hrvatska) - Olivia Hauger (SAD) 6:2, 3:6, 6:3