Đokoviću epski spektakl u Melbourneu, Nadal pao nakon šest sati

Da u tenisu postoji neodlučeni rezultat, večerašnji meč sigurno bi bio među prvim kandidatima na kojima bi se to pravilo moglo upotrijebiti. Kakav meč su odigrali Novak Đoković i Rafael Nadal. Nije to cijelim svojim tijekom bio meč najviše kvalitete (obojica su imali više pogrešaka nego izravnih poena), ali količina borbenosti i htijenja koju su i jedan i drugi prikazali na terenu nešto je što se mora poštivati i čemu se mora diviti. Naravno, nije zanemariva ni činjenica da je meč trajao pet sati i 53 minute, što ga čini najdužim Grand Slam finalom u povijesti.

Ponovno je to bio meč u kojem je gotovo svaki gem bio neizvjestan i otvoren, bez obzira na to tko servira. Ponovno su meč obilježile beskrajno duge izmjene i gemovi (samo prva dva seta trajala su dva sata i 27 minuta!). No, ovaj put dogodile su se i neke promjene u igri obojice tenisača. Đoković je u odnosu na prijašnje međusobne dvoboje prošle sezone nešto više griješio, a Nadal je svoje udarce pokušao "izravnati" i više napadati, pogotovo na paraleli.

Čas je jedan bio u prednosti, čas drugi. Preokreti unutar setova, unutar gemova, bili su nešto normalno. Nadal je dobio prvi set, Đoković iduća dva, Nadal se u četvrtom vratio "iz mrtvih" i onda bio blizu pobjede u petom. Vodio je 4:2 sa servisom, Đoković je izgledao dotučen, no u završnici je ipak došao do veličanstvenog preokreta i nove grandiozne pobjede u svojoj karijeri (5:7, 6:4, 6:2, 6:7 (5), 7:5).

Prvi break u meču napravio je Nadal u petom gemu nakon što je Đoković propustio realizirati dvije gem lopte. Ista situacija dogodila se i sljedećem gemu kada je Đoković imao dvije break lopte, ali ni jednu nije uspio realizirati. U osmom gemu svjetski broj jedan ipak je stigao do poravnanja (4:4) nakon što je i Nadal zaredao nekoliko pogrešaka.

Đoković, koji se u prvom setu mučio s prvim servisom (51%), je potom zadržao svoj servis i poveo 5:4. Činilo se da je vratio "uzde" meča u svoje ruke, no onda je izgubio tri uzastopna gema, a s njima i prvi set. Kod 5:5 na break lopti Beograđanin je promašio bekhend, a na servisu za set Španjolcu su trebale tri prilike. Prve dvije Đoković je spasio odličnim bekhendima, no na trećoj njegov retern bio je neprecizan.

U drugom setu Đokovićevi udarci počeli su zadavati sve više problema Nadalu, kao što je to bio slučaj u njihovim mečevima prošle godine. Kraće lopte Đoković je uglavnom kažnjavao i, što je za njega još važnije, smanjio je broj pogrešaka. Na taj način nervoza se počela uvlačiti u Nadalovu igru, a kao rezultat svega toga stigao je break u četvrtom gemu.

Stečenu prednost Đoković je čvrsto držao do 5:2. U osmom gemu, na servisu Nadala, propustio je jednu set loptu, a kod 5:3 i servisa za meč još dvije. Bilo je 40-15, no s četiri uzastopna poena Nadal je nadoknadio break. Na break lopti Đoković je napravio dvostruku pogrešku. Set nije mogao proći bez daljnjih komplikacija pa je odmah u sljedećem gemu Đoković napravio novi break nakon što je Nadal imao gem loptu. Na break lopti Španjolac je "uzvratio" uslugu odserviravši dvostruku pogrešku.

Osvojeni set Đokoviću je dao krila. Ponovno je počeo kontrolirati zbivanja na terenu i ponovno je to izgledao kao jedan od šest mečeva prošle sezone u kojima Nadal jednostavno nije imao odgovora na igru svog suparnika. Srbin je prštao od samopouzdanja, počeo je bolje servirati i ugrožavati praktički svaki Nadalov servis gem. U četvrtom i osmom gemu oduzeo mu je servis i poveo s 2:1 u setovima (6:2).

Nadalov stožer nije imao razloga za zadovoljstvo. Čak su i oni, sudeći prema njihovim reakcijama, možda prestali vjerovati da njihov igrač može napraviti preokret. No, Nadal ne bi bio Nadal da se tako lako preda i da ne ostavi posljednji atom na terenu. Uspio je držati korak s Đokovićem i čak anulirati tri vezane break lopte kod 3:4. Sva tri poena Nadal je dobio uistinu sjajnom igrom.

U 13. igri ponovno je izgledalo da je Nadal "gotov". Iako je napravio prvi mini break, Nadal se našao u zaostatku od 5:3. No, uz malu pomoć Đokovićevih pogrešaka, ali i vlastite igre, Španjolac je nanizao četiri poena i odveo meč u peti set. Da u konačnici nije pobijedio, Đoković bi sigurno još noćima sanjao propuštene prilike u četvrtom setu.

Iako su i jedan i drugi zasigurno bili na izmaku snaga, u petom setu su odigrali nekoliko vrhunskih izmjena i udaraca. Doduše, u tom periodu igre počeli su i više griješiti, što je sasvim očekivano s obzirom na trajanje meča. Nadal je s lakoćom držao svoje servis gemove, a Đoković se sve više mučio fizički. Barem se tako činilo.

Nadal je u šestom gemu napravio željeni break, ali onda Đoković odnekud pronalazi neobranjive udarce i odmah vraća meč u egal. U devetom gemu Nadal je bio taj koji se izvukao spasivši break loptu, no u 11. gemu nije mu bilo spasa. Anulirao je dvije Đokovićeve prilike da bi na trećoj ipak popustio.

Unatoč tome, imao je priliku i u sljedećem gemu da se vrati u meč. Nakon 30-0 Đokovića, osvojio je tri poena u nizu i došao do break lopte. Đoković je riskirao i bekhend winnerom došao do izjednačenja. Nadalova pogreška donijela Đokoviću prvu meč loptu, koju je ovaj realizirao forhend winnerom.

Australian Open (M), finale:
Novak Đoković (Srbija, 1) - Rafael Nadal (Španjolska, 2) 5:7, 6:4, 6:2, 6:7 (5), 7:5