"Igram bolje nego lani"

"I posljednji meč prije dva dana sam odigrao odlično. Zapravo, sve do sada sam odigrao zaista dobro, jedino je drugi meč bio malo slabiji. Moja današnja igra je bila odlična, vrlo čvrsta s osnovne crte, s dobrim bekhendom i forhendom. Možda sam jedino mogao malo bolje servirati", izjavio je prvi nositelj uporno stišavajući euforiju koja se digla nakon njegovih zaista sjajnih predstava na početku turnira.

Iako je Španjolac kao pravi perfekcionist tražio mane i u ovakvom nastupu, većina novinara smatra kako je ovo bio jedan od njegovih najboljih mečeva u Australiji uopće: "Ne znam, nisam siguran. Odigrao sam jako dobar meč protiv Hewitta 2004., a odlično je bilo i prošlogodišnje polufinale. Vjerojatno igram nešto malo bolje nego lani, ali to ne znači da ću sigurno doći do polufinala ili finala."

Jedino što ga je zasmetalo u ovom susretu bila je sjena koja je prekrila pola terena, no iste uvjete imao je i njegov protivnik: "To je bilo zaista katastrofa. U početku još bilo u redu, no u trećem setu jedva sam vidio loptu."

13. igrač svijeta s druge strane mreže uglavnom je bio promatrač, na što je možda utjecao i maratonski meč iz prethodnog kola: "Pa moram priznati da jesam bio malo umoran, no to nije razlog ovog poraza. Mogao sam trčati, imao sam snage da se suprotstavim Rafi danas, no jednostavno je bio prejak."

Prejak je bio i Jo-Wilfried Tsonga za Jamesa Blakea u njihovom susretu četvrtog kola: "Ovo je za mene zaista bila odlična igra, posebno stoga što je James jako dobar igrač. Jako mi je bilo važno danas pobijediti i ući u četvrtfinale." Da ne bi odgovarao samo na pametna pitanja, pobrinuo se jedan od lokalnih novinara koji je upitao kako se osjeća nakon novog dolaska do četvrtfinala prvog Grand Slam turnira sezone: "Osjećam se dobro. Kako bih se drukčije osjećao..."

Blake se s druge strane vjerojatno nije osjećao tako dobro: "Igrao je zaista odlično. Imao sam puno problema s njegovim prvim servisom, svaki put kad bi ga pogodio, teško sam mogao parirati u poenima. A još uz to nisam iskoristio prilike koje sam imao na njegovim drugim servisima." Svojom igrom nije baš zadovoljan: "Nisam servirao dobro, nisam reternirao dobro. Inače je bilo OK..."

Andy Murray došao je u Melbourne s ambicijom da osvoji Australian Open, no već u četvrtom kolu ispratio ga je Fernando Verdasco nakon pet zanimljivih setova. Nije pritom tražio opravdanja u nedovoljnoj fizičkoj pripremljenosti: "Ne, nisam se uopće osjećao loše. Imao sam svoje prilike, no on je u četvrtom i petom setu servirao nevjerojatno dobro. Počeo je lupati i preko 215 km/h, a mislim da je u četvrtom setu imao postotak prvog servisa 93 %. Ponekad jednostavno moraš priznati da je protivnik bio bolji, baš kao što je on danas bio bolji od mene."

Verdasco je otkrio kao nije imao poseban plan igre za Murraya: "Ma ne, samo sam htio odigrati svoju igru, diktirati tempo svojim forhendom i natjerati ga da stalno bude u pokretu."