Murray "prečacem", Nishikori za povijest

Lleyton Hewitt iskoristio je koliko je mogao pozivnicu za prvi Grand Slam sezone. Na svoju žalost, ždrijeb ga je nosio prema Novaku Đokoviću kojem je uspio oduzeti prvi set na turniru nakon što je prvi nositelj već imao pobjedu u tri seta u džepu.

Završilo je 6:1, 6:3, 4:6, 6:3. Đokovića nije dirnula bučna podrška domaćem veteranu iza kojeg su davno prošli najbolji dani. Nije ostavio Hewittu šansu u prva dva seta, a u trećem poveo 3:0. No, Srbin je pokleknuo na svojem servisu, a Hewitt je dočekao priliku. Kod njegove set-lopte Đoković je poslao lopticu u mrežu.

Bio je to ipak samo Australčev labuđi pjev. Đoković osvaja break kod 3:2 u četvrtom setu i bitno olakšava situaciju po sebe. Sjajnim bekhendom je okončao meč.

Đokovića tek sada čeka veliki zalogaj. David Ferrer stigao je u Melbourne u sjajnoj formi i u tri seta (6:4, 6:4, 6:1) sedam puta oduzeo servis Richardu Gasquetu. Prošlogodišnji polufinalist za sat i 47 minuta vješto je iskoristio 27 Francuzovih neprisiljenih pogrešaka. Ferrer je prošle godine napravio jedno od većih iznenađenja turnira baš u četvrtfinalu kad je izbacio Rafaela Nadala.

Andy Murray, koji je pobijedio Ferrera u polufinalu 2011., nije morao ni toliko igrati. Škot je za protivnika imao Mihaila Kukuškina, koji je prethodno odigrao dva meča u pet setova. Kazahstanca je mučio lijevi mišić pregibač kuka, a Škot je projurio kroz prva dva seta (6:1, 6:1). Kad se činilo da će i treći završiti na isti način, Kukuškin je odustao. Jedina dva gema koja je Kukuškin osvojio bili su breakovi. Predao je kad mu je Murray opet oduzeo servis na početku trećeg seta.

Kei Nishikori i drugi put se pokazao kobnim po Jo-Wilfrieda Tsongu u međusobnim dvobojima. U meču punom preokreta 24. nositelj izbacio je šestopostavljenog Francuza sa 2:6, 6:2, 6:1, 3:6, 6:3 i postao prvi Japanac četvrtfinalist Grand Slama u Open eri.

U petom setu Nishikori je šesti put oduzeo servis protivniku za 3:1. Našao se u problemima kod 4:2, ali je izvukao obje Tsongine break-lopte i izbacio ga nakon tri i pol sata na vrućem australskom suncu.

Australian Open, osmina finala:
Đoković (Srbija, 1) - Hewitt (Australija, WC) 6:1, 6:3, 4:6, 6:3; Ferrer (Španjolska, 5) - Gasquet (Francuska, 17) 6:4, 6:4, 6:1; Murray (Velika Britanija, 4) - Kukuškin (Kazahstan) 6:1, 6:1, 1:0, predaja Kukuškina; Nishikori (Japan, 24) - Tsonga (Francuska, 6) 2:6, 6:2, 6:1, 3:6, 6:3