Nalbandian ražalostio Australce

Nakon što je drugi dan Australian Opena već prešao u treći, David Nalbandian i Lleyton Hewitt borili su se za posljednje mjesto u drugom kolu muškog ždrijeba, a četiri sata i 48 minuta dugi dvoboj na koncu je pripao 27-postavljenom Argentincu. Iako se mučio s grčevima i pri kraju meča sve teže hodao, Nalbandian je nekako izdržao i s 3:6, 6:4, 3:6, 7:6(1), 9:7 osigurao drugo kolo protiv Litavca Richarda Berankisa.

Argentinsko-australski maraton donio je nekoliko preokreta. Nalbandian je, činilo se, bio na dobrom putu kod 1-1 u setovima i ranog breaka prednosti u trećem, no Hewitt se vratio, okrenuo, došao do breaka prednosti u četvrtom setu, da bi kod vodstva od 3:1 ispustio šansu koje će se sjećati - imao je 0:40, tri vezane lopte za dvostruki break, kasnije u istom gemu i još jednu, ali ni na jednoj od njih nije bio dovoljno agresivan. Čekao je pomoć s druge strane, što nije bio pravi odabir.

Domaći adut imao je šansu i u odlučujućem setu. Nakon što je kod zaostatka od 5:4 preživio Nalbandianov servis za pobjedu i vratio se u egal, pri vodstvu od 6:5 došao je do dvije nevezane meč-lopte na Argentinčevom servisu, ali kao i set ranije, ponovila se priča o hrabrosti koja se najčešće isplati. Nalbandian se nije plašio napasti, izvukao je obje meč-lopte, pa nešto kasnije to naplatio dolaskom do velike pobjede.

Ključnim se pokazao break kod 7:7. 27-postavljeni Argentinac je drugi put izborio priliku da na svojem servisu zaključi meč, a za razliku od gema kod 5:4, pri vodstvu od 8:7 nije posustao. Iako je, nakon svega, vjerojatno odmah morao na masažu, sva muka se isplatila.

"Uvijek igramo duge i teške mečeve, on je pravi borac", osvrnuo se Nalbandian nakon pobjede, odajući priznanje Hewittu: "Igrao je nevjerojatno, fantastično je igrati protiv njega ovdje, pred punim tribinama. Obojica smo imali puno prilika, ja sam i servirao za meč, bio je to dvoboj kakav se ne zaboravlja - došli su i grčevi, a siguran sam da je i on bio jako umoran".

"Meč-lopte sam izvukao na nevjerojatan način, napao sam i izašao na servis i volej - bio je to nevjerojatan meč za obojicu, potpuno izjednačen, moglo se dogoditi i da dobijem i da izgubim".

Australian Open, tenisači, prvo kolo: Nalbandian (Argentina, 27) - Hewitt (Australija) 3:6, 6:4, 3:6, 7:6(1), 9:7.