Prva Kanađanka u polufinalu Australian Opena, 19-godišnja Bouchard izbacila Anu Ivanović

Tek 66 minuta trebalo je Kineskinji Na Li, dvostrukoj finalistici u Melbourneu, da se obračuna sa svojom četvrtfinalom izazivačicom - Flavijom Pennettom. Talijanka nije imala puno šansi protiv ambiciozne Kineskinje, koja juriša na prvi naslov u Melbourneu te drugi Grand Slam u karijeri.

U prvom setu Li se odvojila na 5:0, a u drugom na sličan način potvrdila dominaciju (4:0). Nešto više od sata, 23 winnera i 17 neforsiranih pogrešaka Kineskinje i igra je bila gotova, a 31-godišnja talijanska veteranka oprostila se od svog najuspješnijeg Australian Opena do sada.

"Sretna sam zbog ovog turnira, bio je jako dobar. Odigrala sam nekoliko dobrih mečeva, a u Australiji uvijek uživam igrajući, tako da moram biti zadovoljna. Ona je unaprijedila svoju igru, ima bolji forhend, a servis joj jako dobro funkcionira. Danas nije napravila grešku", zaključila je Pennetta nakon poraza.

Li će u polufinalu igrati s Bouchard, protiv koje će po svemu sudeći morati zadržati ovakav nivo igre da bi ušla u svoje treće finale Down Under. 2011. je u završnici poražena od Kim Clijsters, dok je prošle sezone od nje bila bolja Azarenka.

Uzbudljiv meč odigrale su Kanađanka Eugenie Bouchard i Srpkinja Ana Ivanović na velikoj pozornici prvog Grand Slama sezone. 19-godišnja 31. igračica svijeta do ove godine nije zakoračila u glavni ždrijeb Australian Opena, da bi se odmah po ulasku u elitno društvo plasirala u polufinale te postala druga Kanađanka u povijesti kojoj je to pošlo za rukom na Grand Slamu.

Gotovo 30 godina nakon Carling Bassett (US Open), Bouchard je Kanadu svrstala na jednu od četiri pozicije u polufinalu. Nakon što je poravnala rezultat u setovima na 1-1, slomila je servis protivnici za 3:1 u odlučujućem setu te dovela susret do 5:2, gdje radi dvostruki break za najvrjedniju pobjedu u karijeri.

Ova pobjeda nije prvi pozitivan rezultat Bouchard protiv Ivanović. Naime, Kanađanka je još uvjerljivije slavila nad Srpkinjom prošle sezone na Wimbledonu, gdje je bilo 6:3, 6:3. U polufinalu će pokušati poravnati račune s Li, koja je slavila u njihovoj jedinom dosad odigranom međusobnom dvoboju (Montreal, 2012.)

Australian Open, četvrtfinale:
Na Li (Kina, 4) - Flavia Pennetta (Italija, 28) 6:2, 6:2
Eugenie Bouchard (Kanada, 30) - Ana Ivanović (Srbija, 14) 5:7, 7:5, 6:2