Serena i Henin, finale za sladokusce

Serena Williams meč je protiv Li Na odigrala poput "kuhane ribe". Uspavanoj i gotovo blaziranoj, prvoj igračici svijeta cilj je bio Kineskinju pobijediti uz potrošnju čim manje emocija (za razliku od Serena koja se razgoropadila protiv Azarenke u četvrtfinalu u trenucima kad je trebalo preokrenuti set i 0:4 zaostatka) i zadovoljila se raspletom u dva tie-breaka.

Pomogla joj je i Li, prva Kineskinja u povijesti koja se svojevremeno probila u Top 30, a od ponedjeljka i prva u društvu 10 najboljih tenisačica svijeta i prva koja je Kinu uvrstila među zemlje iz kojih dolaze pobjednice na WTA Touru (Guanghzhou 2004.).

U svom prvom polufinalu u karijeri 27-godišnjakinja je izgubila prvi servis u gemu, izgubila korak i koliko god je Serena bila neinspirirana, toliko je i Li sputala prilika u koju se dovela odličnim tenisom protiv primjerice Venus Williams u četvrtfinalu. Serena je na 5:3 propustila šansu da Li ubije u pojam i u sljedećem su joj se gemu prokockane break-lopte vratile poput bumeranga. Li je uzela servis Serene za set, izjednačila na 5:5, ali je ubrzo u tie-breaku ponovno posustala (1:4) i izgubila prvi set (4:7).

U drugom setu ni jedna ni druga nisu briljirale, ni prva ni 16. nositeljica protivnici nisu uzele servis (Li je na 3:3 propustila break-loptu, a Serena na 5:4 tri i na 6:5 jednu meč-loptu) i ponovno je odluka pala u tie-breaku. Williams je servisima prokrčila put ka pobjedi (7:1) i prošla u svoje peto finale u Melbourneu.

Petu titulu Serena će pokušati osvojiti protiv Justine Henin. Belgijka se, u najboljoj maniri Kim Clijsters prošlog ljeta na US Openu, nakon 20 mjeseci pauze vratila kao da nikad nije ni otišla. Henin je posljednji AO odigrala 2008. kad je od Šarapove izgubila u četvrtfinalu, a treće je finale (2004. je osvojila, 2006. izgubila u finalu) izborila protiv druge Kineskinje Zheng Jie.

Bivša prva igračica svijeta 26-godišnjakinji (35.) je očitala lekciju i za 51 minutu joj dozvolila samo jedan gem (0:1 u prvom setu nakon čega je Zheng izgubila 12 uzastopce). Henin je osvojila 84 % poena nakon prvog i 59 % nakon drugog servisa, zakucala je 20 winnera više od protivnice, izvukla tri break-lopte, iskoristila šest od 11 svojih i osvojila ukupno 30 poena više od Zheng.

Williams i Henin su od 2001. do 2008. odigrale 13 mečeva, Serena vodi 7:6, a slavila je i posljednji put u Miamiju i to nikad uvjerljivije 6:2, 6:0. Omjer na Grand Slam turnirima govori, pak, u prilog Henin koja je Serenu dobila na Roland Garrosu 2003. i 2007., Wimbledonu i US Openu (oba 2007.), a Serena nju davne 2001. na US Openu 2001. i 2003. u Wimbledonu.

Australian Open, polufinale:
S. Williams (SAD, 1) - Li (Kina, 16) 7:6(4), 7:6(1), Henin (Belgija) - Zheng (Kina) 6:1, 6:0