U teniskom klasiku Nadal u tri seta slomio Federera

Polufinalni susret između Rafaela Nadala i Rogera Federera bio im je ukupno 33. susret do sada. Omjer je dakako na strani Nadala koji je slavio 22 puta, dok je Federer to učinio samo 10. Zanimljiv je i podatak da Švicarac još od 2007. i finala Wimbledona nije zabilježio pobjedu protiv Nadala na nekom Grand Slam turniru.

Što se ovogodišnjeg Australian Opena tiče, obojica su do polufinala ispustila samo po jedan set. Nadal je to učinio protiv Grigora Dimitrova, a Federer protiv Andyja Murraya. Roger Federer je također do ovog polufinalnog meča izgubio samo dva od 77 odigranih servis gemova što mu je najbolji rezultat u karijeri na Australian Openu prije ulaska u polufinale.

Odličan tenis mogli smo vidjeti već na samom početku meča. I Nadal i Federer služili su se svojim najjačim oružjima pa nisu imali problema sa zadržavanjem svojih servisa. Međutim, kod 3:3 Nadal prvi put dolazi do prilike za break. Federer se našao u toj situaciji nakon što je izašao na mrežu, a Nadal je forhendom niz liniju pogodio za 40:15. Iskusni Švicarac se ipak uspio izvući iz te situacije i zadržati svoj servis gem. Ponovo je kod 4:4 Španjolac izborio jednu priliku za oduzimanje servisa, ali Federe je u tim trenucima pogađao odlične forhende koji su ga spašavali od breaka.

Nakon toga prilika za oduzimanje servisa više nije bilo, pa se pobjednik prvog seta tražio u tie-breaku. Nadal se vrlo brzo našao u prednosti od 4:1 budući da je Federer sva tri svoja servisa izgubio. Prvo bekendom, zatim forhend vojelem i na kraju forhendom. Ipak, Federer se uspijeva vratiti nakon dvije Nadalove ne prisiljene greške i jednim svojim winnerom. No, Rafa je i dalje imao mini-break prednosti što je i iskoristio te osvojio prvi set sa 7:4 u 13. igri.

Nakon što je osvojio prvi gem u drugom setu, Rafael Nadal zatražio je medicinski time-out budući da su mu probleme ponovo stvarali ružni žuljevi na dlanovima. No, nije to previše omelo Rafu u njegovoj igri. Kod 2:1 izborio je tri break lopte, no niti jednu nije uspio iskoristiti. Federer je uglavnom forhendom uspijevao spasiti sve break lopte, a u kritičnim trenucima služio ga je i servis. Federer je tako u dotadašnjem dijelu meča već spasio šest break lopti s kojima je prijetio Nadal.

Pritisak Rafe Nadala nije prestajao, a konačno ga je kapitalizirao kod 3:2. Nakon što je odličnim poenom došao do 40:15, Nadal je promašio jedan bekend, no onda je fenomenalnom forhend dijagonalom konačno kapitalizirao svoju osmu break loptu i poveo s 4:2. Oba tenisača su potom uvjerljivo zadržala svoj servis. Nadal je servirao za 2:0 u setovima, no Federer se nije tako olako predao. Poveo je s 0:30, no nakon fenomenalne izmjene ipak nije uspio izboriti tri break lopte. Španjolac je imao ubojiti forhend koji ga je spašavao. S četiri uzastopna poena Rafael Nadal napravio je već dva koraka prema finalu.

Prvi tenisač svijeta nije posustajao niti u trećem setu. Nakon 1:1 u trećem setu, izborio se odmah za dvije break lopte i odmah je prvu realizirao, točnije Federer ju je realizirao za njega promašivši bekend volej. Međutim , re-break je brzo stigao s Federerove strane. Izborio je dvije, Nadal je prvu spasio, ali i drugu s kojom je šesti igrač svijeta poravnao rezultat u trećem setu. Kao da na svom servisu Švicarac nije funkcionirao dobro. Nadal je došao do dvije break lopte, ali vrhunskim servisima Federer se spasio i poveo s 3:2.

Nakon što je zadržao svoj servis gem, Španjolac se ponovo našao u situaciji za oduzimanje servisa svom protivniku. Kod 30:30 Federer je promašio čisti volej, a sam je pomogao Nadalu da dođe do novog breaka nakon što mu se forhend odbio od mreže i završio u autu. Rafa je sigurno odservirao za 5:3, a zaprijetio i na servisu Federera. Prvo je izjednačio na 40:40, a zatim je Federer poslao forhend van granica igrališta za ukupno 13. break loptu Nadala. Spasio ju je Federer, ali onu 14. više nije mogao. Napravio je još jednu ne prisiljenu grešku forhendom i lansirao Nadala u finale prvog Grand Slama sezone.

Nadalu je ovo tek treće finale na Australian Openu, a svoj jedini naslov osvojio je 2009. godine. Još je jednom igrao finale, 2012. Kada je u najdužem finalnom meču izgubio u pet setova od Novaka Đokovića. U finalu ovogodišnjeg Australian Opena čeka ga još jedan Švicarac, Stanislas Wawrinka s kojim je igrao 12 puta i u svih 12 susreta je slavio. Posljednji put susreli su se na završnom Mastersu u Londonu kada je Nadal slavio sa 7:6(5), 7:6(6).

Australian Open, polufinale:
Rafael Nadal (Španjolska, 1) – Roger Federer (Švicarska, 6) 7:6(4), 6:3, 6:3