Dodig ponovno ostao kratak, Fognini odveo Italiju u četvrtfinale

Po drugi put u tri godine hrvatska Davis Cup reprezentacija doživjela je poraz u prvom kolu Svjetske skupine. 2011. godine u doigravanje za ostanak u toj skupini poslala ih je Njemačka, a ove godine Italija.

Talijani su u posljednji dan ušli s prednošću 2-1, no stvari je u egal vratio Marin Čilić svladavši Andreasa Seppija u tri seta. Sudbina dvaju reprezentacija bila je u rukama Fabija Fogninija i Ivana Dodiga. U ključnim trenucima domaći je tenisač bio bolji, smireniji, i zasluženo odvodi svoju naciju u njezino prvo četvrtfinale još od 1998. godine, kada je dogurala do finala i ondje izgubila od Švedske.

Fognini je još jednom dokazao da je odličan Davis Cup igrač. Trijumf nad Dodigom bio mu je sedmi u devet "živih" mečeva. Dodigu je ovo bio šesti takav meč i još uvijek čeka na pobjedu. U takvoj situaciji punoj pritiska bolje se snašao Fognini, koji je poslije dva sata i 52 minute slavio 4:6, 6:4, 6:4, 6:4.

Meč bi možda imao drugačiji epilog da je Dodig osvojio svoj servis gem kod 4:4 u četvrtom setu. Imao je tada 40-0, ali je izgubio pet uzastopnih poena, propustivši pritom realizirati nekoliko udaraca koji bi mu donijeli gem i vodstvo od 5:4. Stečenu prednost Fognini je uspio sačuvati premda mu je na servisu za meč Dodig zaprijetio došavši na 30-30.

U samom otvaranju meča Fognini je bio vrlo raspoložen. Dvaput je imao prednost breaka, no oba se puta Dodig vraćao u igru. Kod 4:5 Fognini je odigrao loš gem na servisu i našao se suočen s tri vezane set lopte Dodiga. Dvije je anulirao, ali ne i treću.

Početkom drugog seta oba su tenisača bila u nevoljama na svojim servisima - Dodig je izvukao jednu break loptu kod 1:1, a Fognini dvije kod 1:2. Talijan je polako počeo "puštati" ruku i kod 2:2 je stigao do prednosti breaka. Jedan oduzeti servis bio mu je dostatan za izjednačenje u setovima.

U trećem setu Fognini je nastavio sa sve boljom i čvršćom igrom. Na reternu je redovito prijetio Dodigu, a ponovno se kobnim za Hrvata pokazao peti gem, kod 2:2. Dodig je napravio tri jeftine pogreške i praktički "darovao" Fogniniju break. I u ovoj dionici jedan je break bio dovoljan Talijanu za osvajanje seta, s time da je kod 3:4 Dodig mogao nadoknaditi zaostatak, ali nije stigao do break lopte nakon 0-30.

S vjetrom u leđa i podrškom domaće publike Fognini je u prvom gemu četvrtog seta napravio novi break. Međutim, borbeni Dodig uspio se vratiti u igru odličnom bekhend paralelom, koja mu je donijela break za poravnanje na 2:2. To kao da je "preporodilo" Dodiga, koji je postajao sve sigurniji na svom servisu. Takva situacija trajala je sve do 4:4 i 40-0, kada je uslijedila već opisana završnica.

Prvo kolo Svjetske skupine Davis Cupa, Italija - Hrvatska 3:2
Fognini - Dodig 4:6, 6:4, 6:4, 6:4