Hrvatska u obranu titule na Hopman Cupu krenula porazom od Italije

Podsjetimo, Hrvatska je u srpnju 2023. u Nici osvojila Hopman Cupa, prestižno natjecanje mješovitih parova. Hrvatske boje branili su Donna Vekić i Borna Ćorić, a u finalu su porazili Švicarsku. Bio je to drugi hrvatski naslov na ovom natjecanju, 1996. godina su do kraja otišli Goran Ivanišević i Iva Majoli.

Na ovogodišnjem izdanju turnira u Bariju sudjeluje šest reprezentacija, uz Hrvatsku, koju predvode Donna Vekić i Duje Ajduković, u skupini B nastupaju Italija i Francuska, dok su u skupini A Španjolska, Grčka i Kanada.

Hrvatska je u prvom kolu odmjerila snage s Italijom izgubivši sa 1-2.

U prvom meču je Donna Vekić izgubila od Lucije Bronzetti sa 3:6, 6:4, 1:10, dok je Flavio Cobolli nadvisio Duju Ajdukovića sa 6:7(1), 6:4, 10:6, čime je Italija povela s nedostižnih 2-0. U igri parova Vekić i Ajduković su porazili Cobolli i Bronzetti sa 6:4, 2:6, 10:8.

Bronzetti (64. na WTA listi) je meč protiv Vekić otvorila vodstvom 4:0. Donna se potom oporavila, ali je kod 3:5 ponovno izgubila servis. U drugom setu scenarij je bio obrnut, jer je Donna povela 3:0, te potom 5:2. U meč tiebreaku, koji se igra do 10, domaća tenisačica nije dala mnogo prilika i na taj način je donijela domaćem sastavu prvi bod.

Bio je to njihov treći međusobni susret i prva pobjeda 26-godišnje Talijanke.

U drugom meču Duje Ajduković je izgubio od 19. tenisača svijeta Flavija Cobollija sa 7:6(1), 4:6, 6:10.

Susret je otvoren s tri uzastopna breaka, dva je napravio Duje, a jedan njegov suparnik. Mladi hrvatski tenisač je potom poveo 3:1, da bi Talijan izjednačio na 4:4, pa je set razriješen u tiebreaku. Cobolli je poveo 1:0, a hrvatski tenisač uzvratio sa sedam poena u nizu.

U drugom setu ključnim se pokazao break Talijana za 5:4, nakon čega je mirno odservirao za 6:4 i 1-1 u setovima. U odučujučem "meč tiebreaku" Talijan je poveo 5:1, Ajduković je izjednačio, bilo je i 6:6, ali je Cobolli potom nanizao četiri poena za pobjedu.

U susretu parova Vekić i Ajduković su ublažili poraz slavivši sa 6:4, 2:6, 10:8.

U četvrtak će Hrvatska igrati protiv Francuske, dok se u petak sastaju Francuska i Italija.

Dvije prvoplasirane reprezentacije iz grupne faze u nedjelju, 20. srpnja, borit će se za pobjednički trofej.