Kühnen: "Hrvatska je favorit"

Nijemci su se nadali domaćinstvu u prvom kolu Svjetske skupine Davis Cupa u sljedećoj godini - od potencijalnih osam suparnika na startu, protiv šest bi bili kod kuće, no ždrijeb im je donio baš jednu od dvije manje željene varijante. Od 4. do 6. ožujka 2011. gostovat će u Hrvatskoj.

"Ovo što nam se dogodilo je baš nesreća", osvrnuo se Patrik Kühnen na ždrijeb koji ih je odveo u goste: "Hrvatska će biti favorit, to je jasna stvar, ipak će igrati pred svojim navijačima".

No, naravno, Kühnen ipak vjeruje u momčad koju vodi: "U prošlosti smo već dosta puta pokazali da u gostima možemo i protiv najboljih. Ukoliko budemo odlučni i ukoliko svatko na terenu pokaže svoj potencijal, imat ćemo priliku za četvrtfinale".

O igračima koje će gostujući izbornik dogodine dovesti u Hrvatsku je, dakako, još prerano nagađati. No s obzirom da je za reprezentaciju posljednji put igrao 2008. protiv Španjolaca, upitno je hoće li Kühnen zvati Philippa Petzschnera, vodećeg njemačkog igrača parova, aktualnog wimbledonskog pobjednika u paru s Austrijancem Jürgenom Melzerom.

U četiri susreta u prošloj i ovoj godini, Kühnen je sva četiri puta zvao jedino Philippa Kohlschreibera, specijalist za parove Christopher Kas bio je u sastavu triput, Nicolas Kiefer i Andreas Beck dvaput, a Rainer Schüttler, Mischa Zverev, Benjamin Becker, Simon Greul i Florian Mayer po jednom. U prijevodu, njemački izbornik ima širok krug kandidata, čak i ako iz njega isključimo veterane Schüttlera i Kiefera.

Vrijedi izdvojiti da su u posljednjem susretu, proteklog vikenda u kvalifikacijama za Svjetsku skupinu protiv Južnoafričke Republike, na putu do 5-0 u Stuttgartu u sastavu bili Kohlschreiber, Mayer, Beck i Kas, sva četiri sa svojom ulogom u pobjedi. Kohlschreiber i Mayer su u petak slavili u singlu, a Beck i Kas donijeli treći bod pobjedom u paru.