Peti put u četvrtfinalu

Bez obzira što je suparnik bio značajno oslabljen i bez prave prilike za iznenađenje, prolazak u četvrtfinale Svjetske skupine Davis Cupa uvijek je vrijedan rezultat. Pobjeda nad Čileancima, koji nisu mogli računati na Fernanda Gonzaleza, znači i siguran ostanak u Svjetskoj skupini i iduće godine, što je bio minimalni cilj u ovoj sezoni.

Hrvatska je dosad četiri puta bila ovako daleko, 2002. protiv Argentinaca, '03. protiv Španjolaca i '06. ponovno protiv Argentinaca uz poraz u toj fazi natjecanja, a 2005., na putu do nezaboravnog naslova, uz četvrtfinalnu pobjedu nad Rumunjima u Splitu.

Bilo je to jedno od dva dosadašnja hrvatska domaćinstva u četvrtfinalu, dok se drugo dogodilo 2006. u zagrebačkoj Ledenoj dvorani Doma sportova protiv Argentinaca. Predvođeni Davidom Nalbandianom, gosti su tada slavili s 3-2, a Hrvatsku je značajno oslabilo što je Mario Ančić izostao zbog boli u leđima. Ivan Ljubičić dao je koliko je mogao, no tada još neiskusni Marin Čilić i Saša Tuksar nisu uspjeli kreirati iznenađenje.

Nova prilika pred domaćim navijačima dogodit će se 10. - 12. srpnja protiv boljeg iz susreta SAD-a i Švicarske, koji su nakon prvog dana na 1-1. No, s obzirom da nema Rogera Federera, Amerikanci su veliki favoriti za pobjedu u tom ogledu.

Gdje i na kojoj podlozi će se odigrati četvrtfinale? Govoreći na HTV-u, predsjednik Hrvatskog teniskog saveza Radimir Čačić ostavio je otvorena vrata i za Split, što bi u ljetnim mjesecima bilo nekako najlogičnije, pogotovo stoga što Splićani nisu ugostili Davis Cup od polufinalne pobjede nad Rusima u rujnu 2005., a tada je atmosfera u velikoj dvorani na Gripama izazvala niz pohvala domaćih aduta.

Čačić je kao kandidate istaknuo i Zagreb i Osijek, dok će u razgovoru o podlozi glavnu riječ imati reprezentativci. Izbornik Goran Prpić potvrdio je nagađanja da bi, ukoliko nam stignu Amerikanci, crvena zemlja bila najlogičniji izbor i nema razloga da se ta želja ne ostvari.

No, do odluke još ima vremena, tek trebamo saznati tko će biti suparnik...