"Proklet je put Argentine u Davisovom kupu"

Svaki dan do finala, novi nastavak. U drugom nastavku pišemo o argentinskoj teniskoj prošlosti, od četverostrukog Grand Slam pobjednika Guillerma Villasa, koji je između mečeva i treninga pisao poeziju do surovih borbi s ozljedama Juana Martina del Potra. Svim argentinskim teniskim snagama je zajedničko - što nikada nisu osvojili Davis Cup, iako je njihova zemljana podloga uvijek bila neugodan domaćin...

Dosad vječni neuspjeh u pokušaja osvajanja Davisovog kupa Argentinci će pokušati prvi put prevladati u zagrebačkoj Areni od petka do nedjelje. Naime, četiri su puta igrali finale u višedesetljetnom razdoblju, od Vilasa i Le Clerca, svojedobno drugog i četvrtog igrača svijeta, preko zemljanih španera finalista Roland Garrosa iz 2004. Gaudija i Corije, zatim "vječnog" Davida Nalbandiana, sve do Juana Martina del Potra, njihovog prvog za finalni sraz s Hrvatskom.

"Proklet je put Argentine u Davisovom kupu", često će istaknuti argentinski novinar Sebastian Fest iz La Naciona. "Ali ovaj put Davis Cup može biti plavo-bijeli", naglašava dijelić optimizma.

Problem koji će naš izvor istaknuti kao uzrok argentinskog neosvajanja "salatare" je - nedostatak pravog vođe. Barem je tako bilo kroz prošlost, a danas se i to mijenja. Argentinci imaju puno povjerenje u izbornika Daniela Orsanica, nekoć dobrog igrača parova, koji nikada kao igrač nije imao priliku zaigrati u finalu Davisovog kupa. "On je čovjek odmjerenih, sređenih misli".

Orsanic je i "virtualni" trener Juana Martina del Potra. Često su u kontaktu, pogotovo ove sezone, kada je del Potro pažljivo birao turnire na kojima će igrati. Orsanic ga je u tomu savjetovao, a pobjedničku suradnju pokazuje i u Davis Cupu.

"Kada pobijedite, sve na tom putu je bilo dobro", kazao je del Potro nakon polufinalne pobjede nad Velikom Britanijom u Glasgowu. U dvoboju koji se zamalo ponovo pretvorio u argentinsku tragediju. 

Naime, Orsanic je postavio del Potra za susret parova. Što će se pokazati nimalo uspješnom odlukom. Jer nakon osam sati tenisa u dva dana, pobjede nad Murrayjem i poraza u paru, del Potro zadnjega dana u zadnjemu, odlučujućemu meču - nije mogao na teren. Umor je prevladao. Stvar je spasio Leonardo Mayer, preokrenuvši Dana Evansa nakon gubitka prvog seta i ekstaze publike, koja je slutila preokret nakon 0:2 prvoga dana. No, ukazanje pravog tenisa Leonarda Mayera zaključilo je njihov put do petog Davis Cup finala u povijesti. 

Argentinski tenis je globalno poznat i prepoznatljiv. "Argentina je jedan od najvećih izvora igrača na svijetu. Nigdje nema toliko strasti za tenis, primjerice takvu tenisku atmosferu oko sebe nema Roger Federer u Švicarskoj, možda ni Rafael Nadal u Španjolskoj."

Guillermo Vilas i Jose Luis Clerc su vrhunski začetnici argentinskih teniskih visina. Vilas i dalje drži većinu argentinskih Davis Cup rekorda, ali ni on nije uspio povesti tu južnoameričku, teniski bogatu zemlju na vrh Davisovog kupa. Primjerice, 1980. Vilas je čudesno pobijedio Johna McEnroea, ali u četvrtfinalu se Argentini ispriječila Čehoslovačka. Godinu kasnije Argentina je prvi put u finalu, ali ovaj put McEnroe i društvo su bili bolji.

Guillermo Vilas jedan je od najživopisnijih likova teniske prošlosti. Osim što je osvajao Grand Slam turnire i nizao veličanstvene pobjedničke nizove (44 pobjeda uzastopce 1977.), Vilas je imao sveobuhvatan život izvan tenisa. Pisao je naime - poeziju. Objavio je dvije zbirke poezije. Iako se u svojim stihovima bavi temama smrti i starosti, Vilas je na terenu uvijek razmišljao pozitivno. Ali, bio je nepredvidiv, zatvoren i ozbiljan. Ostao je itekako upamćen i nakon teniske karijere.

Današnji predvodnik argentinskog tenisa, Juan Martin del Potro, iliti Toranj iz Tandila, bori se s problemima o kojima Vilas piše. Teško je nabrojati sportaše koji su prošli kroz ono što je prošao del Potro. Ozljede i povratci, mogao bi se najkraće opisati njegov teniski put. Ali ovogodišnja sezona bila je sezona konačnog i pobjedničkog povratka Tornja iz Tandila. Iznenadio je sve, uključujući i sebe, priznaje. A ono što je najvažnije, ističe naš argentinski kolega, tenis mu je vratio osmijeh na lice. Posljednje, kada je podizao trofej pobjednika ATP turnira u Stockholmu.

Del Potro je pravi vođa ove argentinske reprezentacije, no, na terenu zagrebačke Arene, uz 15.000 navijača bit će pod jednim od najvećih izazova karijere.